NASA คาดการณ์ว่าเราจะพบสิ่งมีชีวิตนอกโลกของเรา และอาจอยู่นอกระบบสุริยะของเราในช่วงต้นศตวรรษนี้ แต่ที่ไหนล่ะ? ชีวิตนี้จะเป็นอย่างไร? เป็นการฉลาดไหมที่จะติดต่อกับมนุษย์ต่างดาว? การค้นหาชีวิตจะเป็นเรื่องยาก แต่ตามทฤษฎีแล้วการค้นหาคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้อาจนานกว่านั้นอีก ต่อไปนี้เป็นประเด็นสิบประการที่เกี่ยวข้องกับการค้นหาชีวิตนอกโลกไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

NASA เชื่อสิ่งมีชีวิตนอกโลกจะถูกค้นพบภายใน 20 ปี

Matt Mountain ผู้อำนวยการสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศในบัลติมอร์กล่าวว่า:

“ลองจินตนาการถึงช่วงเวลาที่โลกตื่นขึ้นและเผ่าพันธุ์มนุษย์ตระหนักว่ามันไม่ได้อยู่คนเดียวในอวกาศและเวลาอีกต่อไป เรามีพลังในการค้นพบที่จะเปลี่ยนแปลงโลกไปตลอดกาล”

นักวิทยาศาสตร์ของ NASA ใช้เทคโนโลยีภาคพื้นดินและอวกาศทำนายว่าเราจะพบสิ่งมีชีวิตนอกโลกในกาแลคซี ทางช้างเผือกในอีก 20 ปีข้างหน้า กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์เปิดตัวในปี 2552 ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบหลายพันดวง (ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ) เคปเลอร์ตรวจพบดาวเคราะห์เมื่อมันผ่านหน้าดาวฤกษ์ของมัน ทำให้ความสว่างของดาวลดลงเล็กน้อย

จากข้อมูลของเคปเลอร์ นักวิทยาศาสตร์ของ NASA เชื่อว่าดาวเคราะห์ 100 ล้านดวงในกาแล็กซีของเราเพียงลำพังอาจเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตนอกโลกได้ แต่เมื่อมีการเริ่มการทำงานของกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ (กำหนดการเปิดตัวในปี 2561) เราจะมีโอกาสครั้งแรกในการตรวจจับสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นทางอ้อม กล้องโทรทรรศน์เวบบ์จะค้นหาก๊าซในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ที่เกิดจากสิ่งมีชีวิต เป้าหมายสูงสุดคือการค้นหา Earth 2.0 ซึ่งเป็นดาวเคราะห์คู่แฝดของเราเอง

ชีวิตนอกโลกอาจไม่ฉลาด

กล้องโทรทรรศน์เวบบ์และผู้สืบทอดจะมองหาลายเซ็นทางชีวภาพในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบ ได้แก่ น้ำโมเลกุล ออกซิเจน และคาร์บอนไดออกไซด์ แต่ถึงแม้จะมีการค้นพบลายเซ็นชีวภาพ พวกมันก็จะไม่บอกเราว่าชีวิตบนดาวเคราะห์นอกระบบนั้นฉลาดหรือไม่ ชีวิตมนุษย์ต่างดาวอาจเป็นสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเช่นอะมีบา แทนที่จะเป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนที่สามารถสื่อสารกับเราได้

เรายังถูกจำกัดในการค้นหาชีวิตด้วยอคติและการขาดจินตนาการ เราสันนิษฐานว่าจะต้องมีสิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเหมือนเรา และความฉลาดของมันจะต้องคล้ายกับเรา แคโรลิน พอร์โก จากสถาบันวิทยาศาสตร์อวกาศ อธิบายถึงความล้มเหลวในการคิดสร้างสรรค์นี้ว่า "นักวิทยาศาสตร์ไม่เริ่มคิดถึงสิ่งที่บ้าบอและเหลือเชื่อจนหมดสิ้น จนกว่าสถานการณ์บางอย่างจะบังคับให้พวกเขาคิดแบบนั้น"

นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ เช่น ปีเตอร์ วอร์ด เชื่อว่ามีความฉลาดเช่นนั้น ชีวิตคนต่างด้าวจะอยู่ได้ไม่นาน วอร์ดยอมรับว่าสายพันธุ์อื่นๆ อาจประสบปัญหาภาวะโลกร้อน ประชากรล้นหลาม ความอดอยาก และความวุ่นวายที่จะทำลายอารยธรรมในที่สุด เขาเชื่อสิ่งเดียวกันนี้กำลังรอเราอยู่

ขณะนี้ดาวอังคารเย็นเกินไปที่จะรองรับน้ำและสิ่งมีชีวิตที่เป็นของเหลว แต่ NASA ได้สำรวจโอกาสและความอยากรู้อยากเห็น โดยวิเคราะห์หินบนดาวอังคาร พบว่าเมื่อสี่พันล้านปีก่อนมี น้ำจืดและสิ่งสกปรกที่ชีวิตสามารถเจริญรุ่งเรืองได้

แหล่งน้ำและสิ่งมีชีวิตที่เป็นไปได้อีกแหล่งหนึ่งคือภูเขาไฟที่สูงเป็นอันดับสามบนดาวอังคาร Arsia Mons เมื่อ 210 ล้านปีก่อน ภูเขาไฟลูกนี้ปะทุอยู่ใต้ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่ ความร้อนจากภูเขาไฟทำให้น้ำแข็งละลาย ก่อตัวเป็นทะเลสาบในธารน้ำแข็ง เหมือนกับฟองสบู่ในก้อนน้ำแข็งที่แข็งตัวบางส่วน ทะเลสาบเหล่านี้อาจมีอยู่นานพอที่จุลินทรีย์จะก่อตัวได้

เป็นไปได้ว่าสิ่งมีชีวิตที่ง่ายที่สุดในโลกบางชนิดสามารถอยู่รอดได้บนดาวอังคารในปัจจุบัน ตัวอย่างเช่น เมทาโนเจนใช้ไฮโดรเจนและคาร์บอนไดออกไซด์เพื่อผลิตมีเทน พวกมันไม่ต้องการออกซิเจนซึ่งเป็นสารอินทรีย์ สารอาหารหรือแสง สิ่งเหล่านี้เป็นวิธีเอาตัวรอดจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเช่นเดียวกับบนดาวอังคาร ดังนั้น เมื่อนักวิทยาศาสตร์ค้นพบมีเทนในชั้นบรรยากาศดาวอังคารในปี 2547 พวกเขาสันนิษฐานว่ามีก๊าซมีเทนอาศัยอยู่ใต้พื้นผิวดาวเคราะห์อยู่แล้ว

เมื่อเราไปดาวอังคารเราอาจก่อให้เกิดมลพิษ สิ่งแวดล้อมดาวเคราะห์โดยจุลินทรีย์จากโลก สิ่งนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์กังวลเพราะอาจทำให้การค้นหารูปแบบสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารยุ่งยากขึ้น

NASA วางแผนที่จะส่งภารกิจไปยังยุโรปในปี 2020 ซึ่งเป็นหนึ่งในดวงจันทร์ของดาวพฤหัส วัตถุประสงค์หลักของภารกิจคือการตรวจสอบว่าพื้นผิวดวงจันทร์เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัยได้หรือไม่ และเพื่อกำหนดสถานที่ที่ดวงจันทร์สามารถลงจอดได้ ยานอวกาศอนาคต.

นอกจากนี้ NASA ยังวางแผนที่จะมองหาสิ่งมีชีวิต (อาจฉลาด) ใต้ชั้นน้ำแข็งหนาของยุโรป ในการให้สัมภาษณ์กับ The Guardian ดร.เอลเลน สโตฟาน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ NASA กล่าวว่า “เรารู้ว่ามีมหาสมุทรอยู่ใต้เปลือกน้ำแข็งนี้ ฟองน้ำเกิดขึ้นจากรอยแตกบริเวณขั้วโลกใต้ มีคราบสีส้มอยู่ทั่วพื้นผิว นี่มันอะไรกันเนี่ย?

ยานอวกาศที่จะไปยุโรปจะทำการบินผ่านดวงจันทร์หลายครั้งหรือยังคงอยู่ในวงโคจรของมันบางทีอาจศึกษาขนโฟมใน ภาคใต้- ซึ่งจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเก็บตัวอย่างได้ ชั้นในยุโรปที่ไม่มียานอวกาศลงจอดที่มีความเสี่ยงและมีราคาแพง แต่ภารกิจใด ๆ จะต้องให้แน่ใจว่าเรือและอุปกรณ์ได้รับการปกป้องจากสภาพแวดล้อมที่มีกัมมันตภาพรังสี NASA ยังต้องการให้เราไม่สร้างมลพิษให้กับยุโรปด้วยสิ่งมีชีวิตบนบก

จนถึงขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังมีข้อจำกัดทางเทคโนโลยีในการค้นหาชีวิตนอกระบบสุริยะของเรา พวกเขาสามารถมองหาดาวเคราะห์นอกระบบเท่านั้น แต่นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยเท็กซัสเชื่อว่าพวกเขาได้ค้นพบวิธีตรวจจับเอ็กโซมูน (ดวงจันทร์ที่โคจรรอบดาวเคราะห์นอกระบบ) ผ่านคลื่นวิทยุ วิธีค้นหานี้สามารถเพิ่มจำนวนร่างกายที่อาจเอื้ออาศัยได้ซึ่งเราสามารถค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกได้อย่างมาก

การใช้ความรู้เรื่องคลื่นวิทยุที่ปล่อยออกมาระหว่างปฏิสัมพันธ์ระหว่างสนามแม่เหล็กของดาวพฤหัสบดีกับดวงจันทร์ Io ของดาวพฤหัสบดี นักวิทยาศาสตร์เหล่านี้สามารถคาดเดาสูตรต่างๆ เพื่อค้นหาการปล่อยก๊าซที่คล้ายกันจากนอกระบบสุริยะได้ พวกเขายังเชื่อด้วยว่าคลื่นอัลฟเวน (ระลอกพลาสมาที่เกิดจากปฏิสัมพันธ์ของสนามแม่เหล็กของดาวเคราะห์และดวงจันทร์) สามารถช่วยตรวจจับเอ็กโซมูนได้เช่นกัน

ในระบบสุริยะของเรา ดวงจันทร์อย่างยูโรปาและเอนเซลาดัสมีศักยภาพในการดำรงชีวิตได้ ขึ้นอยู่กับระยะห่างจากดวงอาทิตย์ บรรยากาศ และการมีอยู่ของน้ำ แต่เมื่อกล้องโทรทรรศน์ของเรามีพลังมากขึ้นและมองการณ์ไกลมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ก็หวังที่จะศึกษาดวงจันทร์ที่คล้ายกันในระบบอื่น

ปัจจุบันมีดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะสองดวงที่อาจเอื้ออาศัยได้ ได้แก่ Gliese 876b (ห่างจากโลกประมาณ 15 ปีแสง) และ Epsilon Eridani b (ห่างจากโลกประมาณ 11 ปีแสง) ดาวเคราะห์ทั้งสองดวงเป็นก๊าซยักษ์ เช่นเดียวกับดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ที่เราค้นพบ แต่พวกมันอยู่ในเขตที่อาจเอื้ออาศัยได้ ดาวเคราะห์นอกระบบใดๆ บนดาวเคราะห์ดังกล่าวก็อาจมีศักยภาพในการดำรงชีวิตได้เช่นกัน

จนถึงขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกโดยการดูดาวเคราะห์นอกระบบที่อุดมไปด้วยออกซิเจน คาร์บอนไดออกไซด์ หรือมีเทน แต่เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์เวบบ์จะสามารถตรวจจับคลอโรฟลูออโรคาร์บอนที่ทำลายโอโซนได้ นักวิทยาศาสตร์จึงเสนอให้มองหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกที่ชาญฉลาดในมลภาวะ "ทางอุตสาหกรรม" ดังกล่าว

แม้ว่าเราหวังว่าจะค้นพบอารยธรรมนอกโลกที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่ก็มีแนวโน้มว่าเราจะพบวัฒนธรรมที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งทำลายล้างตัวเอง นักวิทยาศาสตร์เชื่ออย่างนั้น วิธีที่ดีที่สุดการค้นหาว่าดาวเคราะห์จะมีอารยธรรมได้หรือไม่นั้น ให้มองหามลพิษที่มีอายุยืนยาว (ซึ่งคงอยู่ในชั้นบรรยากาศนับหมื่นปี) และมลพิษอายุสั้น (ซึ่งจะหายไปภายในสิบปี) หากกล้องโทรทรรศน์เวบบ์ตรวจพบเพียงมลพิษที่มีอายุยืนยาว ก็มีโอกาสสูงที่อารยธรรมจะหายไป

วิธีนี้มีข้อจำกัด จนถึงขณะนี้ กล้องโทรทรรศน์เวบบ์สามารถตรวจจับได้เฉพาะมลพิษบนดาวเคราะห์นอกระบบที่โคจรรอบดาวแคระขาวเท่านั้น (เศษซากของดาวที่ตายแล้วขนาดเท่าดวงอาทิตย์ของเรา) แต่ดาวที่ตายแล้วหมายถึงอารยธรรมที่ตายแล้ว ดังนั้นการค้นหาสิ่งมีชีวิตที่ก่อให้เกิดมลพิษอาจล่าช้าออกไปจนกว่าเทคโนโลยีของเราจะก้าวหน้ามากขึ้น

เพื่อพิจารณาว่าดาวเคราะห์ดวงใดสามารถรองรับชีวิตที่ชาญฉลาดได้ นักวิทยาศาสตร์มักจะใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของตนบนชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ในบริเวณที่อาจเอื้ออาศัยได้ การวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่าแบบจำลองเหล่านี้อาจรวมถึงอิทธิพลของมหาสมุทรของเหลวขนาดใหญ่ด้วย

ลองใช้ระบบสุริยะของเราเองเป็นตัวอย่าง โลกมีสภาพแวดล้อมที่มั่นคงซึ่งเอื้อต่อสิ่งมีชีวิต แต่ดาวอังคารซึ่งอยู่ขอบด้านนอกของเขตเอื้ออาศัยได้ กลับกลายเป็นดาวเคราะห์น้ำแข็ง อุณหภูมิบนพื้นผิวดาวอังคารสามารถผันผวนได้ถึง 100 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ยังมีดาวศุกร์ซึ่งอยู่ในเขตเอื้ออาศัยและร้อนเหลือทน ไม่มีดาวเคราะห์ดวงใดที่เหมาะกับการดำรงชีวิตที่ชาญฉลาด แม้ว่าทั้งสองดวงอาจมีจุลินทรีย์ที่สามารถอยู่รอดได้ในสภาวะสุดขั้วก็ตาม

ดาวอังคารและดาวศุกร์ต่างจากโลกตรงที่ไม่มีมหาสมุทรของเหลว ตามที่ David Stevens จากมหาวิทยาลัย East Anglia กล่าวว่า "มหาสมุทรมีศักยภาพมหาศาลในการควบคุมสภาพอากาศ มีประโยชน์เพราะช่วยให้อุณหภูมิพื้นผิวตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลได้ช้ามาก เครื่องทำความร้อนพลังงานแสงอาทิตย์- และช่วยรักษาการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิทั่วโลกให้อยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้”

Stevens มั่นใจอย่างยิ่งว่าเราจำเป็นต้องรวมมหาสมุทรที่เป็นไปได้ไว้ในแบบจำลองของดาวเคราะห์ที่อาจมีชีวิตด้วย ซึ่งจะเป็นการขยายขอบเขตการค้นหา

ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีแกนโยกเยกสามารถรองรับสิ่งมีชีวิตที่ดาวเคราะห์ที่มีแกนคงที่เช่นโลกไม่สามารถทำได้ เนื่องจาก "โลกหมุน" ดังกล่าวมีความสัมพันธ์ที่แตกต่างกับดาวเคราะห์รอบตัว

โลกและดาวเคราะห์เพื่อนบ้านหมุนรอบดวงอาทิตย์ในระนาบเดียวกัน แต่โลกที่หมุนรอบตัวเองและดาวเคราะห์ข้างเคียงหมุนเป็นมุม ส่งผลต่อวงโคจรของกันและกัน จนบางครั้งโลกหมุนรอบตัวเองโดยให้ขั้วหันหน้าเข้าหาดาวฤกษ์

โลกดังกล่าวมีแนวโน้มมากกว่าดาวเคราะห์ในแกนคงที่ที่จะมีน้ำของเหลวบนพื้นผิว เนื่องจากความร้อนจากดาวฤกษ์แม่จะกระจายอย่างสม่ำเสมอบนพื้นผิวโลกที่ไม่เสถียร โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าดาวฤกษ์มีขั้วหันหน้าเข้าหาดาวฤกษ์ แผ่นน้ำแข็งของโลกจะละลายอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นมหาสมุทรทั่วโลก และที่ใดมีมหาสมุทร ที่นั่นย่อมมีชีวิตได้

บ่อยครั้งที่นักดาราศาสตร์มองหาสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์นอกระบบที่อยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ แต่ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ "ประหลาด" บางดวงยังคงอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้เพียงบางส่วนเท่านั้น เมื่ออยู่นอกโซนอาจละลายหรือแข็งตัวอย่างรุนแรงได้

แม้ภายใต้สภาวะเช่นนี้ ดาวเคราะห์เหล่านี้ก็สามารถดำรงชีวิตได้ นักวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กจิ๋วบนโลกสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะสุดขั้ว ทั้งบนโลกและในอวกาศ ไม่ว่าจะเป็นแบคทีเรีย ไลเคน และสปอร์ นี่แสดงให้เห็นว่าเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวอาจขยายไปไกลกว่าที่คิดไว้มาก มีเพียงเราเท่านั้นที่จะต้องตกลงใจกับความจริงที่ว่าชีวิตนอกโลกไม่เพียงแต่สามารถเจริญรุ่งเรืองเช่นเดียวกับบนโลกนี้เท่านั้น แต่ยังทนต่อสภาวะที่เลวร้ายซึ่งดูเหมือนว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตใดดำรงอยู่ได้

NASA กำลังใช้แนวทางเชิงรุกในการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกในจักรวาลของเรา โครงการค้นหาข่าวกรองนอกโลก (SETI) กำลังมีความทะเยอทะยานมากขึ้นในการพยายามติดต่อกับอารยธรรมนอกโลก SETI ต้องการเป็นมากกว่าแค่การค้นหาและติดตามสัญญาณจากนอกโลก และเริ่มส่งข้อความไปยังอวกาศอย่างแข็งขันเพื่อระบุตำแหน่งของเราเมื่อเทียบกับสัญญาณอื่นๆ

แต่การสัมผัสกับชีวิตมนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาดอาจก่อให้เกิดอันตรายที่เราอาจไม่สามารถรับมือได้ Stephen Hawking เตือนว่าอารยธรรมที่มีอำนาจเหนือกว่าน่าจะใช้พลังของมันเพื่อพิชิตเรา นอกจากนี้ยังมีข้อโต้แย้งว่า NASA และ SETI กำลังก้าวข้ามขอบเขตทางจริยธรรม นักประสาทวิทยา Gabriel de la Torre ถาม:

“คนทั้งโลกสามารถตัดสินใจเช่นนี้ได้หรือไม่? จะเกิดอะไรขึ้นถ้ามีคนรับสัญญาณของเรา? เราพร้อมสำหรับการสื่อสารรูปแบบนี้แล้วหรือยัง?

เดอ ลา ตอร์เรเชื่อว่าปัจจุบันประชาชนทั่วไปยังขาดความรู้และการฝึกอบรมที่จำเป็นในการโต้ตอบกับมนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาด มุมมองของคนส่วนใหญ่ก็ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากศาสนาเช่นกัน

การค้นหาชีวิตนอกโลกนั้นไม่ง่ายอย่างที่คิด

เทคโนโลยีที่เราใช้ค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกได้รับการปรับปรุงอย่างมาก แต่การค้นหายังไม่ง่ายอย่างที่เราต้องการ ตัวอย่างเช่น โดยทั่วไปลายเซ็นทางชีวภาพถือเป็นหลักฐานของชีวิตทั้งในอดีตหรือปัจจุบัน แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์ที่ไม่มีชีวิตซึ่งมีดวงจันทร์ที่ไม่มีชีวิตซึ่งมีลายเซ็นทางชีวภาพแบบเดียวกับที่เรามักจะเห็นสัญญาณของชีวิต ซึ่งหมายความว่าวิธีการตรวจจับสิ่งมีชีวิตในปัจจุบันของเรามักจะล้มเหลว

นอกจากนี้การดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นอาจน่าเหลือเชื่อมากกว่าที่เราคิดไว้มาก ดาวแคระแดงซึ่งเล็กกว่าและเย็นกว่าดวงอาทิตย์ เป็นดาวฤกษ์ที่พบมากที่สุดในจักรวาลของเรา

แต่จากข้อมูลล่าสุด ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวแคระแดงอาจมีชั้นบรรยากาศที่ถูกทำลายจากสภาพอากาศที่รุนแรง ปัญหาเหล่านี้และปัญหาอื่น ๆ อีกมากมายทำให้การค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลกมีความซับซ้อนอย่างมาก แต่ฉันอยากรู้จริงๆว่าเราอยู่คนเดียวในจักรวาลหรือไม่

ฉันเพิ่งเจอแนวคิดที่น่าสนใจเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นและโดยเฉพาะว่าทำไมเรายังไม่พบอะไรแบบนี้ ชไนเดอร์แมนคนหนึ่งพูดถึงแนวคิดนี้ในหนังสือของเขาเรื่อง Beyond the Horizon of the Conscious World ซึ่งอ้างอิงถึงบทความย้อนกลับไปในปี 1990 ความถี่จักรวาลธรรมชาติ ซึ่งย่อว่า SFC

ตามที่นักวิชาการระบุ ทุกวัตถุในจักรวาลมีความถี่จักรวาลเป็นของตัวเอง และเป็น SCN ที่กำหนดลักษณะของพื้นที่และเวลาที่ร่างกายนี้ตั้งอยู่ สำหรับโลก ตัวเลขนี้คือ 365.25 นั่นคือจำนวนรอบการหมุนรอบแกนของมันเองระหว่างที่มันเคลื่อนที่รอบดวงสว่างตรงกลาง - ดวงอาทิตย์ สำหรับแต่ละ ดาวเคราะห์ SKCHมีเอกลักษณ์และเลียนแบบไม่ได้และคำตอบสำหรับคำถามที่ว่าเหตุใดเราจึงรู้สึกโดดเดี่ยวในอวกาศของจักรวาลจึงเป็นคำตอบที่ถูกต้อง

ความถี่ของจักรวาลที่เราเกิดมานั้นก่อให้เกิดรูปแบบเฉพาะบางอย่างผ่านปริซึมที่เรามองโลก สิ่งที่เรามองเห็นได้ก็เป็นเพียงภาพที่เป็นรูปธรรมเท่านั้นปรับเปลี่ยนให้เหมาะสมกับการรับรู้ของเรา

มันคล้ายกับวิธีที่เรารับรู้สี ท้ายที่สุดแล้วดอกไม้ก็ไม่มีอยู่จริง เราเห็นคลื่นที่มีความยาวต่างกัน ซึ่งสมองตีความว่าเป็นสี และความแตกต่างที่น่าสนใจอีกอย่างหนึ่งก็คือสเปกตรัมของเราไม่ได้รวมช่วงที่เป็นไปได้ทั้งหมด มีการสั่นสะเทือนที่ดวงตาไม่สามารถรับรู้ได้ เราไม่เห็นรังสีอัลตราไวโอเลตและอินฟราเรด และการแผ่รังสีอีกมากมายไม่สามารถเข้าถึงได้ในการรับรู้ของเรา

ในการเปรียบเทียบ สิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นในการดำรงอยู่ตามความเป็นจริงและวัตถุประสงค์ไม่สามารถรับรู้ได้ผ่านตัวกรองของ SCN ของมนุษย์ต่างดาว และแม้แต่สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์คงจะค้นพบในสักวันหนึ่งตามทฤษฎีนี้ก็จะห่างไกลจากความจริงและเป็นความจริงอย่างมากเฉพาะในระบบที่จุดอ้างอิงศูนย์กลางคือดาวเคราะห์โลกและรูปแบบหรือมุมมองของจักรวาลแต่ละบุคคล กำหนดโดยทรงกลมของมัน

การติดต่อกับมนุษย์ต่างดาวที่มีวัตถุประสงค์นั้นเป็นไปได้โดยการเปลี่ยนแปลงความถี่จักรวาลของตนเองเท่านั้นโดยผ่านการปรับและปรับให้เข้ากับวัตถุประสงค์ของการศึกษา อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่สามารถทำได้ด้วยวิธีการทางเทคนิคเพียงอย่างเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่นับถือแนวคิดนี้โต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลง SFC ของบุคคลโดยไม่ได้ตั้งใจ แม้ว่าจะเป็นไปได้ แต่ก็จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าเศร้าอย่างแน่นอน เหตุผลก็คือ จิตใจที่ไม่ได้เตรียมตัวไว้จะไม่สามารถรับการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวแล้วกลับไปสู่สภาพเดิมได้โดยไม่มีความยุ่งเหยิงหรือความเสียหาย

ดังนั้น, การติดต่อจากต่างดาวจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อการพัฒนาจิตสำนึกเท่านั้นผ่านความรู้และการปฏิบัติธรรม ทุกวันนี้ สำหรับมนุษยชาติโดยรวม วิธีการเหล่านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ เนื่องจากมาตรการหลักของความพร้อมคือระดับของจริยธรรม และตราบใดที่ยังมี “ทหารอย่างน้อยหนึ่งคนบนโลกของเราที่กระตือรือร้นที่จะยึดอำนาจ” ความรู้อันสูงส่งจะยังคงถูกซ่อนไว้ไม่ให้ชุมชนโลกอยู่เบื้องหลังล็อคทั้งเจ็ด

สั้น ๆ เกี่ยวกับบทความ:การศึกษาหลายครั้งทำให้เราได้ข้อสรุปว่าไม่มี "มนุษย์ตัวเขียว" ภายในระบบสุริยะ ค่อนข้างเป็นไปได้ที่รูปแบบโปรตีนของสิ่งมีชีวิตที่เราคุ้นเคยสามารถพัฒนาบนดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลซึ่งเป็นไปตามเงื่อนไขบางประการและค่อนข้างรุนแรง อันไหน? อ่านเนื้อหาโดยมิคาอิล โปปอฟ

มีใครอยู่บ้าง?

สิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น

หนอน: “ฉันแค่อยากรู้ว่ามีหนอนบนดาวดวงอื่นหรือไม่ และฉันไม่ต้องการอะไรอีกแล้ว”

คาเรล คาเปก

มีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือไม่? นี้ คำถามหลักซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของนิยายวิทยาศาสตร์ทั้งหมด รูปแบบของชีวิตมนุษย์ต่างดาวที่ชาญฉลาดและสูงกว่ามักถูกมองว่าเป็นหุ่นยนต์ แต่ตามกฎแล้วการปรากฏตัวของสัตว์ต่างดาวนั้นถูกสร้างขึ้นตามหลักการ "ยิ่งมหัศจรรย์ยิ่งดี" แต่เบื้องหลังความวุ่นวายในจินตนาการนี้มีข้อเท็จจริงง่ายๆ ประการหนึ่งคือ เราไม่มีความคิดแม้แต่น้อยเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในโลกอื่น และว่าพวกมันสามารถดำรงอยู่ได้หรือไม่ และถ้าทำได้แล้วที่ไหนและอย่างไร?

นักวิทยาศาสตร์บางคนมองดูอวกาศผ่านกล้องโทรทรรศน์และรออย่างอดทนเพื่อให้ใครสักคนโบกมือจากที่นั่น คนอื่นๆ หมุนนิ้วไปที่ขมับและประกาศว่าอินทรียวัตถุจากต่างดาวในรูปแบบสูงสุดสามารถเป็นได้เพียงโมเลกุลแอลกอฮอล์เท่านั้น ยังมีอีกหลายคนที่เช็ดโพรบด้วยแอลกอฮอล์ชนิดเดียวกันนี้ เพื่อไม่ให้ “นำแบคทีเรียบนบกเข้าสู่ระบบนิเวศของดาวอังคารที่เปราะบาง” จะเชื่อใครดี?

อาทิตย์น่าอยู่

ใครเป็นคนแรกที่คิดถึงการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่น? เป็นไปได้มากว่าคนเหล่านี้คือชาวกรีกโบราณ Thales และ Anaximander นักเรียนของเขาในช่วง 7-6 ศตวรรษก่อนคริสต์ศักราช เชื่อในความไม่มีที่สิ้นสุดของจักรวาลและได้มาจากแนวคิดเรื่องความไม่มีที่สิ้นสุดของโลกที่มีคนอาศัยอยู่ (แม้ว่าอริสโตเติลและปโตเลมีในภายหลังจะพัฒนาทฤษฎีของ geocentrism - "โลก อยู่ในใจกลางของโลก” - และเป็นเวลาหลายศตวรรษที่ฝังความคิดในการค้นหาชีวิตอื่น)

ทัลมุดเห็นด้วยกับชาวกรีกและพูดถึงโลกที่มีคนอาศัยอยู่ 18,000 แห่ง นอกจากนี้ ศาสนายิวยังสอนว่าสิ่งมีชีวิตนอกโลกขาดเจตจำนงเสรี และแตกต่างจากคุณและฉันในลักษณะเดียวกับที่สัตว์ทะเลแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตบนบก

ใน ยุโรปยุคกลางแน่นอนว่าแนวคิดดังกล่าวไม่ได้รับการอนุมัติ จอห์น มิลตัน ใน Paradise Lost แนะนำอย่างระมัดระวังว่าชีวิตมนุษย์ต่างดาวจะเป็นกะเทย นักวิทยาศาสตร์มีความโดดเด่นยิ่งขึ้น นักดาราศาสตร์ชาวเช็ก อันโตนิน มาเรีย เชอร์เลียส (ศตวรรษที่ 17) กล่าวว่า “...หากมีผู้คนอาศัยอยู่บนดาวพฤหัสบดี พวกเขาจะต้องมีขนาดใหญ่กว่าและสวยงามกว่าประชากรโลก โดยพิจารณาจากสัดส่วนของทรงกลมทั้งสองนี้”

เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 และ 19 ผู้มีการศึกษาเกือบทั้งหมดเชื่อมั่นเช่นนั้นบนโลกใบนี้ ระบบสุริยะและอาจเป็นคนอื่นๆ ระบบดาวมีชีวิต ทั้งเบนจามิน แฟรงคลินและเอ็มมานูเอล คานท์เชื่อเรื่องนี้ ผู้ที่ชื่นชอบบางคนแย้งว่าแม้แต่ดวงอาทิตย์ก็ยังมีคนอาศัยอยู่!

การโฆษณาชวนเชื่อลดลงเฉพาะในศตวรรษที่ 20 เมื่ออุปกรณ์ที่ส่งไปยังดาวอังคารและดาวศุกร์ไม่พบใครเลยที่นั่น โปรแกรมวิทยาศาสตร์ SETI (การค้นหาความฉลาดจากนอกโลก) ก็ไม่ได้ให้ผลลัพธ์มาเกือบ 40 ปีของการดำรงอยู่ ความสนใจของผู้คนที่มีต่อ "พี่น้องในใจ" ลดลงอย่างมากและสูญเสียขอบเขตไป ตอนนี้นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้โต้เถียงกันมากนักเกี่ยวกับมนุษย์สีเขียว แต่เกี่ยวกับจุลินทรีย์และแบคทีเรียจากต่างดาว

เคมีกับชีวิต

ชีวิตในเวอร์ชั่นโลกนั้นมีพื้นฐานมาจากสารสองชนิด - น้ำและ คาร์บอน- หลังมีความโดดเด่นด้วยความสามารถในการเข้าไปในสารประกอบหลายชนิดกับองค์ประกอบอื่น ๆ (ประมาณ 10 ล้านตัวเลือก) และในทางกลับกันน้ำก็ทำหน้าที่เป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเกิดอินทรียวัตถุชนิดใหม่ นั่นคือเหตุผลที่หลายคนมีแนวโน้มที่จะเชื่อว่ารูปแบบชีวิตของมนุษย์ต่างดาวมักจะกลายเป็นน้ำ-คาร์บอน

ทางเลือกทดแทนคาร์บอนที่แนะนำกันมากที่สุดคือ ซิลิคอน- เป็นธาตุที่มีคุณสมบัติคล้ายคาร์บอน อนิจจาสารประกอบซิลิกอนเชิงซ้อนมักจะไม่เสถียรและไม่น่าจะเป็นผู้มีส่วนร่วมอย่างเต็มตัวในกระบวนการทางชีวเคมีในสภาพแวดล้อมทางน้ำ

อย่างไรก็ตาม ซิลิคอนสามารถกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของโครงสร้างอินทรีย์ที่ซับซ้อนได้อย่างง่ายดาย ตัวอย่างจาก ชีวิตจริง- กล้องจุลทรรศน์ ไดอะตอมมีเปลือกซิลิโคนแข็ง

ไนโตรเจนและ ฟอสฟอรัส- ผู้สมัครชิงตำแหน่ง "หลักการหลัก" ของชีวิตนอกโลกด้วย แต่ละตัวไม่เหมาะกับสิ่งนี้มากนัก แต่เมื่อรวมเข้าด้วยกันพวกมันก็สามารถสร้างโซ่โมเลกุลยาวได้ซึ่ง (ในทางทฤษฎี) สามารถพัฒนาเป็นโคลนอวกาศที่ไม่เป็นมิตรได้

ชั้นบรรยากาศของโลกประกอบด้วยไนโตรเจนประมาณ 80% แต่ในรูปแบบบริสุทธิ์ ก๊าซนี้เกือบจะเฉื่อย พืชบางชนิด (เช่น พืชตระกูลถั่ว) ได้เรียนรู้ที่จะใช้ไนโตรเจนโมเลกุลบริสุทธิ์ โดยมอบให้กับแบคทีเรียที่เป็นส่วนประกอบซึ่งอาศัยอยู่ในรากของมันเพื่อการแปรรูป แต่โดยทั่วไปแล้วมันไม่มีประโยชน์สำหรับอินทรียวัตถุ

แอมโมเนียเหลว- ทางเลือกที่น่าสนใจแทนน้ำ มีคุณสมบัติคล้ายกันบางประการ (ละลายอินทรียวัตถุและโลหะบางชนิดได้ง่าย) และอาจเกิดปฏิกิริยาเคมีได้หลากหลาย

ชีวมณฑลแอมโมเนียจะดูผิดปกติมาก ความจริงก็คือชีวิตบนโลกนั้นมีอยู่ในช่วงอุณหภูมิที่ค่อนข้างแคบ ที่ความดันปกติ จุดเดือดของแอมโมเนียเหลวจะอยู่ในช่วง -78 ถึง -33 องศาเซลเซียส ในสภาพอากาศหนาวเย็น อัตราการเกิดปฏิกิริยาเคมีจะลดลงอย่างรวดเร็ว ซึ่งลดโอกาสที่จะเกิดสารประกอบอินทรีย์ดั้งเดิมที่สุดให้เหลือน้อยที่สุด

แอมโมเนียสามารถคงสภาพเป็นของเหลวได้ที่อุณหภูมิ "ปกติ" แต่ต้องใช้แรงดันประมาณ 60 บรรยากาศ ซึ่งไม่เป็นประโยชน์ต่อการวิวัฒนาการของมนุษย์ต่างดาว อย่างไรก็ตาม Isaac Asimov นักชีวเคมีจากการฝึกอบรมเชื่อว่าไขมันเชิงซ้อน (สารไขมัน) สามารถทดแทนโปรตีนโปรตีนได้เป็นอย่างดีและกลายเป็นพื้นฐานสำหรับชีวิตแม้ในสภาวะเช่นนี้ สภาพแวดล้อมที่ก้าวร้าวเช่น มีเทนเหลวหรือไฮโดรเจน

เข็มในกองหญ้า

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพูดด้วยความมั่นใจเพียงพอเกี่ยวกับเงื่อนไขของการเกิดขึ้นของสิ่งมีชีวิตในไนโตรเจนหรือรูปแบบที่แปลกใหม่อื่น ๆ แต่เรารู้เพียงพอเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่เป็นโปรตีนที่จะลอง "ค้นพบ" พวกมันท่ามกลางดวงดาวอย่างน้อยที่สุด

การลงทะเบียนในจักรวาล:เป็นการดีกว่าสำหรับดาวฤกษ์ที่มีดาวเคราะห์ที่สามารถ "อยู่อาศัยได้" ที่จะอยู่ห่างจากแขนกังหันของกาแลคซี ซึ่งเป็นที่ที่ซุปเปอร์โนวาระเบิดบ่อยที่สุด ความใกล้ชิดกับใจกลางกาแล็กซีซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดรังสีอันทรงพลังก็ไม่เป็นที่พึงปรารถนาเช่นกัน นอกจากนี้ สันนิษฐานว่าแกนกลางของกาแลคซีส่วนใหญ่มีหลุมดำมวลมหาศาล

ในแง่นี้ดวงอาทิตย์โชคดี - มันมีวงโคจรเป็นวงกลมที่เกือบจะสมบูรณ์แบบที่ระยะทาง 8 กิโลพาร์เซกจากใจกลางกาแลคซีซึ่งอยู่ไม่ไกลจากวงก้นหอยนายพราน

ดาวจะต้องอุดมไปด้วยโลหะ ผู้ทรงคุณวุฒิเหล่านี้ส่วนใหญ่ตั้งอยู่ใกล้แกนกลางของกาแล็กซีของเรา ซึ่งแสดงให้เห็นอีกครั้งถึงความไม่น่าจะเป็นไปได้ที่จะมีดาวเคราะห์คล้ายโลกอยู่ในอ้อมแขนของมัน มีเพียงดาวก๊าซยักษ์เท่านั้นที่ก่อตัวรอบๆ ดาวฤกษ์ที่ "ไม่ใช่โลหะ" ที่ยากจน

ดาราดังอย่าง Sirius หรือ Vega ไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุด เขตเอื้ออาศัยของพวกมันเริ่มต้นไกลเกินกว่าที่ดาวเคราะห์ “หิน” จะปรากฏที่นั่น ดาวก๊าซยักษ์มักจะอยู่ห่างจากดวงดาวมาก บางครั้งดาวเทียมของพวกมันก็เหมาะสมกับบทบาทของ "โลกใหม่" แต่รังสีอัลตราไวโอเลตของดาวร้อนนั้นรุนแรงมากจนชั้นบรรยากาศของเทห์ฟากฟ้าเหล่านี้จะแตกตัวเป็นไอออนอย่างมาก ในที่สุด ดาวร้อนดวงหนึ่งมีอายุค่อนข้างสั้นและกลายเป็นดาวยักษ์แดง (เช่น แอนตาเรส) และกลืนกินดาวเคราะห์ของมัน

สิ่งต่างๆ ไม่ดีไปกว่านี้เมื่อมีดวงดาวที่เย็นชา เขตเอื้ออาศัยได้มีขนาดเล็ก และโอกาสที่ดาวเคราะห์ที่เหมาะสมจะตกลงไปนั้นมีน้อยมาก ดาวเคราะห์ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับชีวิตคือดาวเคราะห์ที่อยู่รอบดาวฤกษ์ประเภท "G" สีเหลือง เช่น ดวงอาทิตย์ของเรา น่าเสียดายที่มีผู้ทรงคุณวุฒิดังกล่าวน้อยมากในกาแล็กซีของเรา (ประมาณ 5%) ดาวฤกษ์ประมาณ 90% เป็นดาวแคระแดงที่เย็นและสลัว ซึ่งรวมถึง "เพื่อนบ้าน" ของเรา - Proxima Centauri และดาวใกล้เคียงอีก 20 จาก 30 ดวง ดังนั้นจึงไม่น่าจะมีสิ่งมีชีวิตที่เป็นโปรตีนใกล้ดวงอาทิตย์

ดาวเคราะห์ไม่ว่ามันจะฟังดูเล็กน้อยแค่ไหน ก็ไม่ควรใหญ่หรือเล็ก ดาวเคราะห์ที่มีมวลต่ำจะมีชั้นบรรยากาศที่อ่อนแอมาก (ที่ความดัน 0.006 ของโลก น้ำไม่สามารถกลายเป็นของเหลวได้อีกต่อไป) ดาวเคราะห์เหล่านั้นเย็นและตายในทางธรณีวิทยา

หากไม่มีกิจกรรมการแปรสัณฐาน ปฏิกิริยาเคมี (เช่น การก่อตัวของบรรยากาศ) จะไม่เกิดขึ้น ปัจจัยหนึ่งสำหรับกิจกรรมดังกล่าวคือดาวเทียมขนาดใหญ่เช่นดวงจันทร์ของเรา ซึ่งนอกจากจะรักษาแกนหมุนของดาวเคราะห์ให้คงที่แล้ว ยังรวมถึงสภาพอากาศด้วย ดาวเทียมจะเข้าโจมตีดาวเคราะห์น้อยบางดวง (นักวิทยาศาสตร์ยังเชื่อด้วยว่าก๊าซยักษ์ เช่น ดาวพฤหัสของเรา มีบทบาทในการป้องกันที่สำคัญ) นอกจากนี้ยังจำเป็นต้องมีสนามแม่เหล็กของตัวเอง - "ร่ม" จากรังสี

ดาวเคราะห์จะต้องหมุนรอบดวงอาทิตย์เป็นวงโคจรเป็นวงกลม วิถีโคจรที่ยืดเยื้อจะทำให้เกิดความผันผวนของอุณหภูมิตามฤดูกาล ตัวอย่างเช่น โลกโคจรรอบดวงอาทิตย์เกือบเป็นวงกลมคู่ (ความเยื้องศูนย์ - 0.02) เช่นเดียวกับดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ในระบบสุริยะ ยกเว้นดาวพลูโตและดาวพุธ แต่ดาวเคราะห์ทุกดวงที่รู้จักบนดาวดวงอื่นเคลื่อนที่ในวงโคจรทรงรี (ความเยื้องศูนย์ประมาณ 0.25) มุมเอียงของแกนดาวเคราะห์ที่แตกต่างจากของโลก (จาก 21 ถึง 24 องศา) ยังบ่งบอกถึงสภาพอากาศที่ตัดกันเกินไป

กฎ "ดาวเคราะห์น้อยคือดาวเคราะห์ที่ตายแล้ว" ใช้ไม่ได้กับดาวเทียม ยักษ์ใหญ่ก๊าซ- ไททัน (ดวงจันทร์ของดาวเสาร์) มีบรรยากาศหนาแน่น ดวงจันทร์ของดาวพฤหัสบดีก็ไม่สิ้นหวังเช่นกัน ไอโอมีปฏิกิริยาภูเขาไฟ ส่วนยูโรปาถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็ง ซึ่งใต้นั้นอาจมีทะเลเค็ม

ต่อสู้และค้นหา

ผลลัพธ์? ไม่มีสารอินทรีย์ประเภทบนพื้นดินบนดวงดาวที่อยู่ใกล้เรามากที่สุด และผู้คนจะสร้างทฤษฎีเกี่ยวกับรูปแบบชีวิตที่ไม่มีโปรตีนเป็นเวลานานมาก อย่างน้อยก็จนกว่าพวกมันจะแยกตัวออกจากระบบสุริยะ ปัจจุบันสิ่งที่เราทำได้คือมองหาจุลินทรีย์บนดาวเคราะห์ข้างเคียง

ดาวอังคารยังคงเป็นวัตถุวิจัยที่สามารถเข้าถึงได้มากที่สุด ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2527 มีการค้นพบอุกกาบาตหมายเลข ALH84001 ในแอนตาร์กติกาซึ่งมาจากดาวอังคารอย่างแน่นอนเมื่อประมาณ 15 ล้านปีก่อน (ถูกโยนลงมาจากพื้นผิวด้วยการระเบิดจากการตกของดาวเคราะห์น้อยขนาดใหญ่) ส่วนภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนเผยให้เห็นโครงสร้างที่ได้รับคำสั่งที่ดูน่าสงสัยเหมือนแบคทีเรียฟอสซิล เหตุการณ์นี้กระตุ้นให้เกิดการอภิปรายเก่าๆ ว่าสิ่งมีชีวิตถูกนำเข้ามายังโลกของเราจากภายนอก แม้กระทั่งจากดาวอังคารด้วยซ้ำ

น่าเศร้าที่ภารกิจ Mars Express ขององค์การอวกาศยุโรปซึ่งเปิดตัวในปี 2546 ประสบความล้มเหลวบางส่วน ยานพาหนะวิจัย Beagle 2 ซึ่งควรจะพิสูจน์หรือหักล้างการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารในที่สุด ประสบอุบัติเหตุขณะลงจอด

ความหวังอันมากมายปักหมุดไว้บนดวงจันทร์ไททัน ซึ่งเป็นหนึ่งในดวงจันทร์บริวารของดาวเสาร์ ในปี 1997 ยานสำรวจ Huygens จากยานอวกาศ Cassini ได้ไปเยี่ยมชมดาวเทียมดวงนี้ และเป็นครั้งแรกที่ส่งข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับดาวเทียมมายังโลก

สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือยูโรปา (บริวารของดาวพฤหัส) บรรยากาศบางและมีออกซิเจน อุณหภูมิที่เส้นศูนย์สูตรอยู่ที่ลบ 163 องศาเซลเซียส พื้นผิวมีความขรุขระแต่ ภูเขาสูงเลขที่ ภายใต้ชั้นฝุ่นบางๆ จะมีน้ำแข็งปกคลุมหนาถึง 100 กิโลเมตร แต่ในบริเวณที่มีไกเซอร์น้ำร้อนหรือที่อุกกาบาตขนาดใหญ่เพิ่งตกลงมา ก็จะมีเลนส์น้ำแข็งแบนหนาประมาณ 30 เมตร และเบื้องล่างเป็นมหาสมุทรที่มีรสเค็มลึกซึ่งไม่เคยกลายเป็นน้ำแข็งเนื่องจากการระเบิดของภูเขาไฟที่ด้านล่าง นักวิทยาศาสตร์ใฝ่ฝันมานานแล้วว่าจะเปิดตัวยานสำรวจในมหาสมุทรนี้ เพราะสิ่งมีชีวิตที่แม้แต่เลิฟคราฟท์ไม่เคยฝันถึงอาจอาศัยอยู่ที่นั่นได้!

ในที่สุด เมื่อวันที่ 5 มีนาคม พ.ศ. 2549 นักวิทยาศาสตร์รายงานว่ายานสำรวจแคสสินีได้ค้นพบไกเซอร์น้ำเย็นของจริงบนดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์ เมื่อระเบิดน้ำจะแข็งตัวทันที ในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ ชิ้นส่วนน้ำแข็งจะถูกโยนขึ้นไปหลายร้อยกิโลเมตร บางส่วนถอยกลับและบางส่วนรวมอยู่ในวงแหวนของดาวเสาร์

นี่คือความจริง แล้วนิยายล่ะ? ที่นั่นมีสิ่งมีชีวิตต่างดาวมากมาย เอช.จี. เวลส์ ทำให้เรากลัวด้วยมอสแดงดาวอังคาร ใน Discworld ของ Terry Pratchett มีชีวิตโทรลล์ - สิ่งมีชีวิตที่มีสารอินทรีย์ซิลิกอนที่กินหิน (สำหรับสิ่งนี้พวกมันมีฟันเพชร) Gregory Benford บรรยายถึงชีวิตบนดาวหาง ซึ่งจะทวีความรุนแรงมากขึ้นเมื่อมันเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ (“Heart of a Comet,” 1986) และ Fred Hoyle นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ชื่อดัง ผู้เขียนคำว่า “Big Bang” ได้เขียนนวนิยายเรื่อง “The Black Cloud” (พ.ศ. 2500) ซึ่งมีกลุ่มฝุ่นจักรวาลขนาดใหญ่ซึ่งมีสติปัญญาร่วมกัน

ในนวนิยายเรื่อง Camelot 30K ของนักฟิสิกส์ Robert Forward ดาวเคราะห์น้อยที่อยู่ห่างไกลในกลุ่มเมฆออร์ต (นอกระบบสุริยะ) มีระบบนิเวศที่มีพื้นฐานมาจากฟลูออโรคาร์บอน และแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่ชาญฉลาดที่สร้างวัฒนธรรมเหมือนกับกษัตริย์อาเธอร์ในอังกฤษ ผู้เขียนคนเดียวกันยังได้บรรยายถึงรูปแบบชีวิตนิวเคลียร์ที่มีอยู่บนพื้นผิวดาวนิวตรอน (“ไข่มังกร” “สตาร์เควก”) แต่ Stephen Baxter ไปได้ไกลที่สุด - ในวัฏจักร Xeely ของเขามีชีวิตโฟตอนที่อาศัยอยู่ในบ่อแรงโน้มถ่วงของดวงดาว

* * *

มีเพียงสิ่งเดียวที่ชัดเจน - อนิจจาไม่มีสิ่งมีชีวิตที่มีการพัฒนาอย่างมากบนดาวเคราะห์ดวงอื่นในระบบสุริยะ เป็นไปได้มากว่าหากมีชีวิตมนุษย์ต่างดาว มันจะอยู่ที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกลออกไปมาก มันควรจะแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสารอินทรีย์บนโลกดังนั้นเราจึงสามารถจินตนาการถึงรูปลักษณ์ของมันได้มากเท่าที่เราต้องการ เรายังคงไม่เดา

การค้นหาเพื่อนมนุษย์บนดวงดาวอันห่างไกลอาจเป็นงานที่ไร้ค่า แต่อย่างน้อยก็เป็นงานที่คุ้มค่า ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ในเรื่องตลกก็มีความจริงอยู่บ้าง: “สำหรับคนที่จะใช้ชีวิตแบบเชิดหน้าขึ้น เขาจะต้องสนใจเรื่องดาราศาสตร์”

มีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือไม่? มีหลักฐานเพิ่มมากขึ้นว่าครั้งหนึ่งดาวศุกร์เคยอาศัยอยู่ได้

หากคุณสามารถย้อนเวลากลับไป 3 พันล้านปีและลงจอดบนดาวเคราะห์ดวงใดก็ได้ในระบบสุริยะของเรา คุณจะเลือกที่ไหน เพราะเหตุใด โลกที่มีทวีปแห้งแล้งและชั้นบรรยากาศที่หายใจไม่ออก? หรือบางทีดาวอังคารอาจแข็งตัวผ่าน? แล้ววีนัสล่ะ?

ดาวเคราะห์ดวงที่สองจากดวงอาทิตย์

ตอนนี้ดาวศุกร์ดูเหมือนจะอยู่ในนรกในเนื้อหนัง ลองคิดดูอุณหภูมิพื้นผิวของมันคือ 464 องศาเซลเซียส อย่างไรก็ตาม เมื่อสามพันล้านปีก่อน ดาวเคราะห์ดวงนี้อาจเป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่สุดในระบบสุริยะ หรืออย่างน้อยเป็นอันดับสองรองจากโลกเท่านั้น สมมติฐานนี้ลอยอยู่ในชุมชนวิทยาศาสตร์มาเป็นเวลานาน แต่ต้องขอบคุณแบบจำลองสภาพภูมิอากาศใหม่ที่สร้างขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์ที่สถาบันก็อดดาร์ดเพื่อการศึกษาอวกาศ เราจึงมีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อในสมมติฐานนี้

แบบจำลองเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าประมาณ 2 พันล้านปีก่อน ดาวศุกร์อาจเป็นดาวเคราะห์รีสอร์ทจริงๆ ภูมิอากาศโลกปานกลาง อุณหภูมิที่ยอมรับได้ มหาสมุทรน้ำที่เป็นของเหลว ในความเป็นจริงเป็นสถานที่ในอุดมคติ ยกเว้นระดับรังสีที่เพิ่มขึ้นประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับระดับปัจจุบันบนโลก โมเดลเหล่านี้สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงความแตกต่างของความเร็วในการหมุนของดาวศุกร์

« หากนำโลกคล้ายดาวศุกร์หมุนรอบตัวเองช้าๆ และอยู่ในระบบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ โลกนี้ก็ค่อนข้างเหมาะสมกับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตโดยเฉพาะในมหาสมุทร Michael Way ผู้เขียนหลักของการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสารกล่าว จดหมายวิจัยธรณีฟิสิกส์.

ระดับความสามารถในการอยู่อาศัยบนโลกและดาวอังคารเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาตลอดประวัติศาสตร์ของระบบสุริยะ หลักฐานทางธรณีวิทยาบ่งชี้ว่าดาวอังคารเคยอับชื้นในอดีตอันไกลโพ้น แต่ก็มีมหาสมุทรด้วยหรือไม่ น้ำของเหลวหรือไม่ว่าจะมีน้ำแข็งปกคลุมอยู่ตลอดเวลา คำถามนี้ยังคงเป็นประเด็นที่มีการถกเถียงกันมากมาย ในทางกลับกัน โลกก็ได้ผ่านขั้นตอนของการเสื่อมถอยจากเรือนกระจกไปสู่น้ำแข็งและด้านหลัง ตลอดเวลานี้ ออกซิเจนสะสมอยู่ในชั้นบรรยากาศ ซึ่งทำให้เหมาะสำหรับการอยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ

แหล่งกำเนิดศักยภาพของมนุษยชาติ

“ถ้าคุณมองโลกที่คล้ายกับดาวศุกร์ หมุนรอบตัวเองอย่างช้าๆ และอยู่ในระบบดาวฤกษ์เช่นดวงอาทิตย์ โลกนี้ค่อนข้างจะเหมาะสมกับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต โดยเฉพาะในมหาสมุทร”

แต่แล้ววีนัสล่ะ? เพื่อนบ้านที่ใกล้ที่สุดของเราและระดับความสามารถในการอยู่อาศัยได้ดึงดูดความสนใจจากนักวิทยาศาสตร์น้อยกว่าเมื่อเทียบกับดาวอังคารอย่างไม่สมควร

ความสนใจเพียงเล็กน้อยของเราในโลกนี้น่าจะเกิดจากการที่ดาวศุกร์ปรากฏต่อเราในตอนนี้: โลกที่ไร้ชีวิตซึ่งมีชั้นบรรยากาศหนาทึบที่ไม่อาจทะลุทะลวงได้ เมฆฟ้าร้องที่เป็นพิษ และความกดอากาศสูงกว่าบนโลกถึง 100 เท่า เมื่อดาวเคราะห์และชั้นบรรยากาศของมันสามารถเปลี่ยนยานอวกาศหนึ่งแล้วอีกลำหนึ่งให้กลายเป็นสตูว์เนื้อวัวหลอมเหลวได้ภายในไม่กี่วินาที เป็นที่เข้าใจได้ว่าทำไมผู้คนถึงไม่เชื่อในความโปรดปรานของมันและตัดสินใจเปลี่ยนความสนใจไปที่สิ่งอื่น

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าวันนี้วีนัสจะแปลกและน่ากลัวมาก แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเธอจะเป็นเช่นนั้นเสมอไป ความจริงก็คือพื้นผิวทั้งหมดของโลกนี้เปลี่ยนไปอย่างแน่นอนอันเป็นผลมาจากการระเบิดของภูเขาไฟที่ยืดเยื้อเมื่อประมาณ 700 ล้านปีก่อน และเราไม่รู้ว่าเมื่อก่อนเธอเป็นอย่างไร การวัดอัตราส่วนของไอโซโทปไฮโดรเจนในชั้นบรรยากาศของดาวศุกร์แสดงให้เห็นว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เคยมีน้ำมากกว่ามาก บางทีอาจมีมากจนเพียงพอสำหรับทั้งมหาสมุทร

ดังนั้น ในความพยายามที่จะตอบคำถามว่าครั้งหนึ่งดาวศุกร์เคยอาศัยอยู่ได้หรือไม่ Wei และเพื่อนร่วมงานของเขาได้รวมข้อมูลจากฐานข้อมูลภูมิประเทศทั่วไปที่ยานอวกาศ Magellan รวบรวมไว้เข้ากับข้อมูลประมาณการปริมาณน้ำสำรองและระดับรังสีดวงอาทิตย์ที่มีอยู่ในดาวศุกร์ อดีต ข้อมูลทั้งหมดนี้ถูกป้อนเข้าสู่แบบจำลองสภาพภูมิอากาศโลกแบบเดียวกับที่ใช้ในการจำลองและการศึกษา การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศบนโลก

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าสนใจมาก แม้ว่าดาวศุกร์โบราณเมื่อประมาณ 2.9 พันล้านปีก่อนจะได้รับแสงแดดมากกว่าโลกสมัยใหม่มาก แต่แบบจำลองของ Wei แสดงให้เห็นว่าอุณหภูมิเฉลี่ยบนพื้นผิวของมันอยู่ที่เพียง 11 องศาเซลเซียส ประมาณ 715 ล้านปีก่อน อุณหภูมิเพิ่มขึ้นเพียง 4 องศา กล่าวอีกนัยหนึ่ง เป็นเวลากว่า 2 พันล้านปีที่อุณหภูมิบนพื้นผิวโลกมีความเหมาะสมต่อการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต

ลมไฟฟ้าของดาวศุกร์

จากการวิจัยใหม่ “ลมไฟฟ้า” อันทรงพลังบนดาวศุกร์อาจทำให้น้ำระเหยออกจากชั้นบรรยากาศของโลกได้ อย่างไรก็ตาม มี "แต่" อยู่อย่างหนึ่งที่นี่ ตัวเลขเหล่านี้ล้วนขึ้นอยู่กับอดีตของดาวศุกร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าดาวศุกร์มีลักษณะภูมิประเทศและวงโคจรคล้ายคลึงกับ "เวอร์ชันปัจจุบัน" ของดาวเคราะห์ดวงนี้ เมื่อ Wei กำหนดค่าแบบจำลองของเขาใหม่ แต่ทำให้ดาวศุกร์อายุ 2.9 พันล้านปีมีลักษณะคล้ายกับโลกสมัยใหม่มากขึ้น อุณหภูมิพื้นผิวของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

« เราต้องการดูว่าการเปลี่ยนแปลงของภูมิประเทศอาจส่งผลต่อสภาพอากาศของโลกนี้อย่างไร"เว่ยกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสังเกตว่าเหตุผลนี้อาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงปริมาณพื้นผิวสะท้อนแสงของดาวศุกร์ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของพลวัตของบรรยากาศ ข้อสังเกตที่น่าสนใจอีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับการหมุนของดาวศุกร์ ในคอมพิวเตอร์รุ่นดั้งเดิมของดาวศุกร์ ซึ่งมีอายุ 2.9 พันล้านปี Wei ได้ตั้งค่าความเร็วในการหมุนเท่ากับ 243 วันโลกในปัจจุบัน ทันทีที่ระยะเวลาการโคจรลดลงเหลือ 16 วัน ดาวเคราะห์ก็ “กลายเป็นเรือกลไฟ” ทันที นี่เป็นเพราะพื้นที่ที่มีการไหลเวียนพิเศษของชั้นบรรยากาศดาวศุกร์ทั้งสองด้านของเส้นศูนย์สูตร

« โลกมีพื้นที่หมุนเวียนหลายแห่งเนื่องจากโลกของเราหมุนอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ถ้ามันหมุนช้าๆ ก็จะมีเพียงสองพื้นที่เท่านั้น แห่งหนึ่งอยู่ทางเหนือ และอีกแห่งอยู่ทางใต้ และสิ่งนี้จะเปลี่ยนพลวัตของบรรยากาศทั้งหมดในระดับที่สำคัญมาก"เว่ยกล่าว

หากดาวศุกร์หมุนช้าๆ เมฆเรือนกระจกขนาดใหญ่ก็จะก่อตัวขึ้นโดยตรงภายใต้ตำแหน่งเฮลิโอกราฟิคของแสงสว่าง (นั่นคือจุดบนพื้นผิวที่รังสีดวงอาทิตย์ตก) สิ่งนี้จะเปลี่ยนดาวศุกร์ให้กลายเป็นเครื่องสะท้อนแสงอาทิตย์ขนาดยักษ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ หากดาวศุกร์หมุนเร็วขึ้น เอฟเฟกต์นี้จะไม่เกิดขึ้น การศึกษาครั้งนี้ไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามที่ว่าดาวศุกร์เคยอาศัยอยู่ได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม จะให้แนวคิดว่าสถานการณ์ดังกล่าวจะเป็นเช่นไร เป็นที่น่าสังเกตว่าความเร็วการหมุนของดาวเคราะห์สามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างมากเมื่อเวลาผ่านไป ตัวอย่างเช่น โลกของเราหมุนช้าลงเนื่องจากแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์ นักวิทยาศาสตร์บางคนแนะนำว่าดาวศุกร์หมุนเร็วขึ้นมากในอดีต อย่างไรก็ตาม การค้นหาว่านี่เป็นงานที่ยากมาก ทางออกที่เหมาะสมที่สุดคือการสังเกตดาวเคราะห์ที่มีขนาดกะทัดรัดและมีลักษณะคล้ายดาวศุกร์

ความลึกลับของดาวศุกร์

หากเราสมมติว่าดาวศุกร์เป็นดาวเคราะห์ที่สามารถอยู่อาศัยได้เมื่อหลายพันล้านปีก่อน ก็คุ้มค่าที่จะพิจารณาว่าภัยพิบัติใดที่นำไปสู่สิ่งที่ดาวศุกร์เป็นอยู่ในปัจจุบัน

« เราจำเป็นต้องรวบรวมและยืนยันข้อมูลเพิ่มเติมก่อนจึงจะสามารถพูดเพิ่มเติมได้"เว่ยตอบ

นักวิทยาศาสตร์กล่าวเสริมว่าโลกอย่างดาวศุกร์ไม่ควรถูกมองว่าเป็นนิรนัยว่าไม่มีคนอาศัยอยู่

« ถ้าเราพูดถึงเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ ก็มักจะถือว่าดาวศุกร์อยู่นอกดาวฤกษ์"นักวิทยาศาสตร์กล่าว

« สำหรับดาวศุกร์สมัยใหม่ คำพูดนี้เป็นจริง อย่างไรก็ตาม หากโลกคล้ายดาวศุกร์ตั้งอยู่ใกล้ดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์และในขณะเดียวกันก็มีความเร็วรอบการหมุนต่ำกว่า โลกนี้ก็คงจะเหมาะสมกับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตอย่างแน่นอน โดยเฉพาะในมหาสมุทร หากมี».

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าดาวศุกร์ในปัจจุบันอาจมีความลับมากมายเกี่ยวกับธรรมชาติของสิ่งมีชีวิตบนโลก เราเรียนรู้จากอุกกาบาตว่ามีการถ่ายโอนวัตถุระหว่างดาวอังคารและโลก ซึ่งทำให้นักโหราศาสตร์สงสัยว่าดาวเคราะห์สีแดงสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตให้กับโลกได้หรือไม่ หากความคิดเห็นที่คล้ายกันนี้เป็นจริงเกี่ยวกับดาวศุกร์ ดาวเคราะห์ดวงนี้ก็ต้องถูกเพิ่มเข้าไปในรายชื่อผู้ฟักไข่ที่มีศักยภาพของชีวิตบนโลกด้วย น่าแปลกที่เรายังไม่รู้ว่ามีอุกกาบาตจากดาวศุกร์บนโลกหรือไม่ ก่อนอื่นเพราะเรายังไม่มีโอกาสวิเคราะห์หินดาวศุกร์และเปรียบเทียบกับหินบนโลก

โดยทั่วไปแล้ว เราไม่สามารถปฏิเสธได้ทันทีถึงความเป็นไปได้ที่บ้านเกิดของบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของเราอาจเป็นอ่างกรดซึ่งปัจจุบันคือดาวศุกร์

« ค่อนข้างเป็นไปได้ที่สิ่งมีชีวิตในระบบสุริยะเริ่มต้นจากดาวศุกร์แล้วเคลื่อนมายังโลก หรืออาจจะในทางกลับกัน"เว่ยกล่าว

คำถามที่ว่าชีวิตสามารถดำรงอยู่บนดาวเคราะห์ดวงอื่นได้หรือไม่ แม้ว่าจะไม่ได้คล้ายกับของเรามากนัก แต่ก็ทำให้มนุษยชาติกังวลเกือบตลอดมานับตั้งแต่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของดาวเคราะห์เหล่านี้


นักวิทยาศาสตร์กลุ่มแรกๆ ที่เชื่อว่าเราไม่ได้อยู่คนเดียวในจักรวาลคือจิออร์ดาโน บรูโน อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้เรายังไม่ได้รับข้อมูลที่เชื่อถือได้แม้แต่เกี่ยวกับดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ และข้อสรุปทั้งหมดในประเด็นนี้สามารถทำได้โดยการอนุมานเท่านั้น

สิ่งมีชีวิตบนโลกของเราเอง โลกดำรงอยู่ในช่วงพารามิเตอร์ทางกายภาพที่ค่อนข้างแคบ เพื่อให้ปรากฏจำเป็นต้องมีเงื่อนไขดังต่อไปนี้:

— ความผันผวนของอุณหภูมิพื้นผิวตั้งแต่ -50°C ถึง +50°C;

- การมีอยู่ของบรรยากาศและมีปริมาณออกซิเจนเพียงพอ

— การปรากฏตัวขององค์ประกอบหนักในโครงสร้างของดาวเคราะห์

- การมีน้ำปริมาณมาก

— การมีชั้นโอโซนป้องกันเพื่อชะลอการแผ่รังสีที่รุนแรงที่สุดจากดวงอาทิตย์

ความสมดุลของอุณหภูมิจะพิจารณาจากระยะห่างจากศูนย์กลางร่างกาย สำหรับระบบสุริยะของเรา มีดาวเคราะห์เพียงสามดวงเท่านั้นที่เป็นไปตามเงื่อนไข ได้แก่ ดาวศุกร์ โลก และดาวอังคาร


ตามที่ทราบกันหลังจากเปิดสถานีวิจัย ดาวศุกร์ร้อนเกินไป อุณหภูมิบนพื้นผิวอยู่ที่ประมาณ +400°C ตามที่สถานีวิจัยรายงานบนดาวอังคาร สภาพอากาศค่อนข้างเย็น ใกล้กับเส้นศูนย์สูตร อุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ -50°C

การมีอยู่ของชั้นบรรยากาศได้รับการยอมรับอย่างน่าเชื่อถือบนดาวศุกร์ บนดาวอังคาร และแม้กระทั่งบนดาวพฤหัสบดี แต่บรรยากาศของดาวศุกร์ประกอบด้วยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และไอน้ำจำนวนมาก ซึ่ง ณ อุณหภูมิที่สูงเช่นนี้ จึงไม่เอื้อต่อการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตที่เป็นโปรตีน

อย่างไรก็ตาม อาจเป็นไปได้ว่าชีวิตเกิดขึ้นที่นั่นและดำรงอยู่โดยใช้พื้นฐานทางชีวเคมีที่แตกต่างกัน ตามตัวบ่งชี้อื่นๆ ส่วนใหญ่ ดาวศุกร์มีความคล้ายคลึงกับโลกมาก

บรรยากาศของดาวอังคารมีการทำให้บริสุทธิ์น้อยลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยความดันที่พื้นผิวนั้นน้อยกว่าบนโลกถึงสิบเท่า แม้ว่าองค์ประกอบจะค่อนข้างใกล้เคียงกับความดันโลกก็ตาม อย่างไรก็ตาม ในชั้นบรรยากาศของดาวอังคารมีออกซิเจนน้อยเกินไป แม้ว่าจะคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ก็ตาม ที่จะรองรับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิต

นี่อาจเป็นเพราะมวลดาวเคราะห์น้อยและด้วยเหตุนี้แรงโน้มถ่วงจึงต่ำกว่ามาก ดาวอังคารไม่มีกำลังพอที่จะรักษาชั้นบรรยากาศที่หนาแน่นเพียงพอ


สำหรับดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ แน่นอนว่าแรงดึงดูดของพวกมันนั้นเพียงพอที่จะรักษาชั้นบรรยากาศไว้ได้ ปัญหาคือพวกมันต่ำเกินไป ความถ่วงจำเพาะเทียบได้กับความหนาแน่นของน้ำ เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่มีพื้นผิวแข็งและดาวเคราะห์ทั้งสองก็เป็นลูกบอลก๊าซและฝุ่นขนาดยักษ์

ชีวิตอยู่ที่นั่นได้ไหม? เป็นการยากที่จะพูด แต่ถึงแม้ว่ามันจะมีอยู่จริง มันก็จะอยู่ในรูปแบบที่แตกต่างจากบนโลกจนไม่น่าจะถูกค้นพบในศตวรรษต่อๆ ไป

ปรากฎว่ามีเพียงโลกเท่านั้นที่ตรงตามเงื่อนไขของการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตในระบบสุริยะของเรา แม้ว่าใน ปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์กำลังดูดาวเทียมของดาวเสาร์และดาวพฤหัสบดีอย่างใกล้ชิด: ในหมู่พวกเขามีวัตถุขนาดค่อนข้างใหญ่ที่สามารถรักษาบรรยากาศและสร้างสภาวะที่เหมาะสมกับชีวิตบนพื้นผิวได้ ตัวอย่างเช่น ตามการวิจัย ดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำทั้งหมด

จริงอยู่ อุณหภูมิบนพื้นผิวคือ -200°C และน้ำนี้กลายเป็นเปลือกน้ำแข็ง แต่นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าใต้ท้องทะเลอาจมีมหาสมุทรที่มีอุณหภูมิค่อนข้างเหมาะสมกับสิ่งมีชีวิต และเปลือกน้ำแข็งก็ปกป้องมันจากอิทธิพลของจักรวาลที่ทำลายล้าง

ไม่ว่าสิ่งนี้จะจริงหรือไม่ก็ตามเรายังต้องค้นหาต่อไป แม้ว่าจะชัดเจนทางสถิติก็ตาม เนื่องจากแม้แต่ในระบบสุริยะของเรา จากดาวเคราะห์ทั้งเก้าดวง ก็มีดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่สามารถสร้างและดำรงชีวิตได้ ดังนั้นในพื้นที่อันกว้างใหญ่อันไม่มีที่สิ้นสุดก็ควรมีระบบดาวดังกล่าวมากมาย


กาแล็กซีของเรามีดาวประมาณ 200 พันล้านดวง แม้ว่าสภาพที่คล้ายกับที่เกิดขึ้นบนโลกจะเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงเดียวจากทั้งหมดล้านดวง นั่นก็เท่ากับดาวเคราะห์สองแสนดวง!

และถึงแม้ว่าเราจะไม่สามารถเยี่ยมชมพวกมันส่วนใหญ่ได้ แต่ความน่าจะเป็นของการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตในส่วนต่าง ๆ ของจักรวาลนั้นค่อนข้างสูง