Какое оно темное, это весеннее звездное небо! Три с половиной месяца назад в тот же час суток южная половина неба была украшена семью ярчайшими звездами . А сейчас наше внимание привлекают лишь три звезды первой величины , одиноко сияющие в окружении немногочисленных и неярких весенних звезд.

15 апреля, 11 часов вечера. Чуть справа от небесного меридиана, почти на полпути от точки юга до зенита видно созвездие Льва , в котором без особого труда угадывается силуэт гривы и туловища царя зверей. Главная звезда этого созвездия - Регул . На юго-востоке видны две яркие звезды. Та, что повыше и поярче,- оранжевая звезда Арктур , самая яркая из весенних звезд, главная в созвездии Волопаса . Ниже и правее Арктура - голубоватая Спика , возглавляющая созвездие Девы. Лев, Волопас и Дева - главнейшие и наиболее выразительные из весенних созвездий .

Справа от Льва - созвездие Рака , а сверху над Львом - ничем не примечательное крошечное созвездие Малого Льва . Правее Волопаса видны созвездия Гончих Псов и Волос Вероники , а правее и ниже Девы неправильный четырехугольник из звезд почти одинаковой яркости образует созвездие Ворона . В длинном созвездии Гидры легко найти только сравнительно яркую звезду а (2M). Зато Чаша и Секстант, заключенные между Львом и Гидрой, настолько невыразительны, что наметить их четкие контуры просто не удается. Левее и ниже Спики низко над горизонтом видны две звезды (2,8M и 2,6M) - альфа и бета из созвездия Весов.

Происхождение наименований некоторых из весенних созвездий весьма любопытно. Например, в созвездии Льва навеки запечатлен тот самый свирепый Немейский Лев, победа над которым составила один из двенадцати подвигов популярного мифического героя Геракла (Геркулеса). Кстати, тут же на весеннем небе мы найдем и другую жертву геркулесовой мощи - Лернейскую Гидру. В схватке с этим девятиголовым чудовищем Геркулес проявил немалую изобретательность, и несмотря на помощь Гидре со стороны исполинского Pака (и он тоже увековечен на весеннем звездном небе), в конце концов победа осталась за героем.

С мифической историей Волопаса, сына Каллисто, мы уже знакомы. Не совсем ясно происхождение созвездия Девы. По одному из древних вариантов - это богиня жатвы Церера. Во всяком случае на старинных звездных картах небесная Дева держит в руках спелый колос, отмеченный звездой Спикой (это ее название и означает "колос").

Забавна легенда, связанная с созвездием Волос Вероники. У египетского царя Птолемея Эвергета (III в. до н. э.) была красавица-супруга, царица Вероника. Особенно великолепны были ее роскошные длинные волосы. Когда Птолемей ушел на войну, его опечаленная супруга дала клятву богам принести в жертву свои волосы, если только боги сохранят ее любимого мужа целым и невредимым. Вскоре Птолемей благополучно вернулся домой, но, увидев остриженную супругу, был немало расстроен. Царственную чету несколько успокоил астроном Конон, заявив, что боги вознесли волосы Вероники на небо, где им предназначено вечно украшать весенние ночи.

Созвездие Весов также одно из древнейших, однако мотивы, побудившие древних поместить среди звезд этот простейший измерительный прибор, не вполне ясны. Возможно, что созвездие Весов и Девы (с Колосом) отразили хозяйственные интересы древних торговцев и земледельцев.

На старинных звездных картах Ворон и Чаша помещены на Гидре. Ворон почемуто клюет Гидру, а Чаша выглядит очень неустойчивой, готовой вот-вот упасть. Что означает это странное сочетание совершенно разнородных предметов? В памяти человеческой стерлись всякие следы происхождения этих древнейших созвездий. Правда, до нас дошел один далеко не достоверный рассказ о том, что якобы в этом месте небосвода запечатлен тот ворон, которого Аполлон послал с чашей за водой для выполнения одного религиозного ритуала. Ворон не исполнил просьбу Аполлона, за что вместе с чашей в наказание был навсегда помещен на спину змеевидного небесного чудовища.

Остальные три созвездия весеннего неба - Малый Лев, Гончие Псы и Секстант - совсем недавнего происхождения. Их ввел в XVII в. Гевелий, изобретательность которого в этом деле при полном отсутствии сколько-нибудь серьезной аргументации мы уже ранее отмечали.

Малый Лев был помещен на небо по мотивам астрологического характера. Двум небесным Медведицам и Льву астрологи приписывали дурное влияние, и чтобы не нарушать традиций, Гевелий поместил между Львом и Большой Медведицей животное с таким же "пагубным влиянием" - львенка или, что звучит более солидно, Малого Льва.

В том месте, которое ныне занято созвездием Гопчих Псов, Гевелий нарисовал пару собак, бросившихся на Большую Медведицу. Так как поводки этих псов Гевелий вложил в руки Волопаса, то получилось, что сын Каллисто почему-то травит псами свою мать. Это странное изобретение Гевелия выглядит скорее как озорство, чем как действие, имеющее под собой какие-нибудь логические обоснования. И уже совсем не к месту у ног Льва Гевелием помещен Секстант - угломерный инструмент. Впрочем, и в этом случае, оставаясь себе верным, Гевелий подводит следующую "солидную" базу под свое изобретение. "Он помещен сюда,- пишет знаменитый польский астровом,- не потому, что расположение звезд напоминает об этом инструменте, и не потому, что здесь он оказался особенно уместным, но он служил мне с 1658 по 1679 год для проверки положений звезд, а злоба людская уничтожила его вместе с моей обсерваторией и со всем, что я имел, предав все это пламени страшного пожара. Вот я и поместил это произведение Вулкана в честь и славу Урании, и астрологи найдут, что этот памятник как раз тут на своем месте, между Львом и Гидрой, животными свирепого нрава". Не следует, однако, чересчур упрекать Гевелия. Он пользовался правом любого первооткрывателя, правом давать любые наименования открытому объекту, и вряд ли при этом его беспокоило опасение, что потомству выдвинутые им мотивы могут показаться не совсем убедительными.

Какое оно темное, это весеннее звездное небо! Три с половиной месяца назад в тот же час суток южная половина неба была украшена семью ярчайшими звездами. А сейчас наше внимание привлекают лишь три звезды первой величины, одиноко сияющие в окружении немногочисленных и неярких весенних звезд.

15 апреля, 11 часов вечера. Чуть справа от небесного меридиана, почти на полпути от точки юга до зенита видно созвездие Льва, в котором без особого труда угадывается силуэт гривы и туловища "царя зверей". Главная звезда этого созвездия - Регул.

На юго-востоке видны две яркие звезды. Та, что повыше и поярче, - оранжевая звезда Арктур, самая яркая из весенних звезд, главная в созвездии Волопаса. Ниже и правее Арктура - голубоватая Спика, возглавляющая созвездие Девы. Лев, Волопас и Дева - главнейшие и наиболее выразительные из весенних созвездий (см. Приложение V).

Справа от Льва - созвездие Рака, а сверху над Львом - ничем не примечательное крошечное созвездие Малого Льва. Правее Волопаса видны созвездия Гончих Псов и Волос Вероники, а правее и ниже Девы неправильный четырехугольник из звезд почти одинаковой яркости образует созвездие Ворона. В длинном созвездии Гидры легко найти только сравнительно яркую звезду α (2 m). Зато Чаша и Секстант, заключенные между Львом и Гидрой, настолько невыразительны, что наметить их четкие контуры просто не удается. Левее и ниже Спики низко над горизонтом видны две звезды (2,8 m и 2,6 m) - α и β из созвездия Весов.

Происхождение наименований некоторых из весенних созвездий весьма любопытно. Например, в созвездии Льва навеки запечатлен тот самый свирепый Немейский Лев, победа над которым составила один из двенадцати подвигов популярного мифического героя Геракла (Геркулеса). Кстати, тут же на весеннем небе мы найдем и другую жертву геркулесовой мощи - Лернейскую Гидру. В схватке с этим девятиголовым чудовищем Геркулес проявил немалую изобретательность, и, несмотря на помощь Гидре со стороны исполинского Рака (и он тоже увековечен на весеннем звездном небе), в конце концов победа осталась за героем.

С мифической историей Волопаса, сына Каллисто, мы уже знакомы. Не совсем ясно происхождение созвездия Девы. По одному из древних вариантов - это богиня жатвы Церера. Во всяком случае на старинных звездных картах небесная Дева держит в руках спелый колос, отмеченный звездой Спикой (это ее название и означает "колос").

Забавна легенда, связанная с созвездием Волос Вероники. У египетского царя Птолемея Эвергета (III в. до н. э.) была красавица-супруга, царица Вероника. Особенно великолепны были ее роскошные длинные волосы. Когда Птолемей ушел на войну, его опечаленная супруга дала клятву богам принести в жертву свои волосы, если только боги сохранят ее любимого мужа целым и невредимым.

Вскоре Птолемей благополучно вернулся домой, но, увидев остриженную супругу, был немало расстроен. Царственную чету несколько успокоил астроном Конон, заявив, что боги вознесли волосы Вероники на небо, где им предназначено вечно украшать весенние ночи.

Созвездие Весов также одно из древнейших, однако мотивы, побудившие древних поместить среди звезд этот простейший измерительный прибор, не вполне ясны. Возможно, что созвездие Весов и Девы (с Колосом) отразили хозяйственные интересы древних торговцев и земледельцев.

На старинных звездных картах Ворон и Чаша помещены на Гидре. Ворон почему-то клюет Гидру, а Чаша выглядит очень неустойчивой, готовой вот-вот упасть. Что означает это странное сочетание совершенно разнородных предметов? В памяти человеческой стерлись всякие следы происхождения этих древнейших созвездий. Правда, до нас дошел один далеко не достоверный рассказ о том, что якобы в этом месте небосвода запечатлен тот ворон, которого Аполлон послал с чашей за водой для выполнения одного религиозного ритуала. Ворон не исполнил просьбу Аполлона, за что вместе с чашей в наказание был навсегда помещен на спину змеевидного небесного чудовища.

Остальные три созвездия весеннего неба - Малый Лев, Гончие Псы и Секстант - совсем недавнего происхождения. Их ввел в XVII в. Гевелий, изобретательность которого в этом деле при полном отсутствии сколько-нибудь серьезной аргументации мы уже ранее отмечали.

Малый Лев был помещен на небо по мотивам астрологического характера. Двум небесным Медведицам и Льву астрологи приписывали дурное влияние, и чтобы не нарушать традиций, Гевелий поместил между Львом и Большой Медведицей животное с таким же "пагубным влиянием" - львенка или, что звучит более солидно, Малого Льва.

В том месте, которое ныне занято созвездием Гончих Псов, Гевелий нарисовал пару собак, бросившихся на Большую Медведицу. Так как поводки этих псов Гевелий вложил в руки Волопаса, то получилось, что сын Каллисто почему-то травит псами свою мать. Это странное изобретение Гевелия выглядит скорее как озорство, чем как действие, имеющее под собой какие-нибудь логические обоснования.

И уже совсем не к месту у ног Льва Гевелием помещен Секстант - угломерный инструмент. Впрочем, и в этом случае, оставаясь себе верным, Гевелий подводит следующую "солидную" базу под свое изобретение. "Он помещен сюда, - пишет знаменитый польский астроном, - не потому, что расположение звезд напоминает об этом инструменте, и не потому, что здесь он оказался особенно уместным, но он служил мне с 1658 по 1679 год для проверки положений звезд, а злоба людская уничтожила его вместе с моей обсерваторией и со всем, что я имел, предав все это пламени страшного пожара. Вот я и поместил это произведение Вулкана в честь и славу Урании, и астрологи найдут, что этот памятник как раз тут на своем месте, между Львом и Гидрой, животными свирепого нрава".

Не следует, однако, чересчур упрекать Гевелия. Он пользовался правом любого первооткрывателя, правом давать любые наименования открытому объекту, и вряд ли при этом его беспокоило опасение, что потомству выдвинутые им мотивы могут показаться не совсем убедительными.

Лев

Познакомьтесь прежде всего с Регулом, главной в этом созвездии звездой. В списке двадцати самых ярких звезд неба Регул стоит на последнем месте. Эта белая горячая звезда с температурой поверхности около 14 000 К по своей светимости в 140 раз превосходит Солнце. Помещенный на расстоянии Сириуса Регул показался бы в 6 раз более ярким, чем ярчайшая из звезд земного неба. Но так как фактически Регул почти в 10 раз дальше Сириуса, его видимый блеск равен всего 1,З m .

Регул - крупная звезда, по поперечнику в 2,8 раза больше Солнца. И у этой звезды телескоп обнаруживает странную свиту. На угловом расстоянии в 177" виднеется желтая звездочка 7,6 m , по физическим свойствам очень похожая на Солнце. Хотя орбитальное движение звезды пока не обнаружено, общность собственных движений Регула и его солнцеподобного спутника заставляет думать, что обе звезды физически связаны между собой. Но у Регула есть еще второй спутник - слабенькая звездочка 13 m , судя по всему, белый карлик типа уже известного нам Щенка. Три совсем не похожие друг на друга звезды объединены почему-то в единую физическую систему. Загадки таких странных содружеств пока что еще далеки от разрешения.

Зато вполне заурядна двойная звезда γ Льва. Оранжевая и желтая звезды 2,6 m и 3,8 m разделены промежутком около четырех секунд дуги. В системе давно уже обнаружено и изучено орбитальное движение, совершающееся с периодом в 619 лет.

За меньший срок (181 год) совершается облет общего центра масс в системе двойной звезды ι Льва. Расстояние между компонентами, горячими голубовато-желтыми звездами, составляет здесь всего 45 а. е., что меньше расстояния от Солнца до Плутона.

В созвездии Льва есть интересные галактики, но в школьные телескопы они практически недоступны для наблюдения.

Малый Лев

В этом созвездии, объединившем, по воле Гевелия, два десятка слабых звезд, нет ни одного объекта, который мог бы привлечь наше внимание.

Дева

Главная звезда созвездия, именуемая Спикой, ярче, горячее и гораздо крупнее Регула. Лишь 600 солнц могли бы одновременно создать такой же поток излучения, как одна Спика. Рядом с ней наша звезда кажется маленькой и незначительной.

Хотя Спика дальше Регула (до нее почти 190 световых лет), ее видимый блеск, однако, несколько больше (1,2 m). В телескоп никаких спутников вокруг Спики не видно, но фотоэлектрические измерения подметили незначительные по амплитуде (0,1 m) и строго периодические по характеру колебания блеска. Спика - одна из затменных переменных звезд. Пара эта очень тесная, с периодом всего в четыре дня.

Интересна γ Девы (рис. 58). Эта двойная звезда состоит из двух желтовато-белых звезд-близнецов, почти неотличимых по физическим характеристикам друг от друга. Угловое расстояние между ними близко к 5", и уже Брадлей в 1718 г. подробно исследовал эту пару. С тех пор звезды успели совершить почти полтора оборота вокруг центра масс, так как период обращения в этой физической системе равен 172 годам. Центры звезд разделены промежутком в 44 а. е., и эта пара солнц удалена от нас почти на 10 пк.

В верхней части созвездия Девы, в области неба, приближенно ограниченной звездами ε, δ, γ, η, β, ο, сосредоточено огромное количество галактик. Здесь в мощные телескопы видна "система из систем" - грандиозное облако галактик, включающее в себя около двух с половиной тысяч "звездных островов", подобных нашему. Центр облака удален от нас на 12 миллионов парсеков, а само облако в целом уносится от нас, подчиняясь знаменитому закону "красного смещения", со скоростью 1200 км/с, то есть в тысячу раз быстрее пули!

Созвездие Девы примечательно еще и тем, что в нем находится самый яркий из квазаров, имеющий обозначение ЗС 273. Он находится недалеко от звезды 8 Девы, и с помощью карт его можно отыскать среди слабых звезд 12-13 зв. величины * . Чтобы эти поиски завершились успехом, нужно не только прозрачное небо, но и рефрактор с диаметром объектива, не меньшим 15 см. Впрочем, при достаточном навыке этот удивительный объект можно попытаться отыскать и с меньшими инструментами.

* (См. карту в книге: Куликовский П. Г., с. 192. )

Все квазары находятся далеко за пределами нашей Галактики и даже самый близкий из них - квазар ЗС 273 из созвездия Девы удален от Земли на расстояние в 1,5 миллиарда световых лет.

Наблюдая квазары, мы видим самые древние объекты космоса и если вам удастся найти в свой телескоп квазар ЗС 273, вы увидите то, что было полтора миллиарда лет назад, когда на Земле лишь возникали все основные группы животных и первые наземные растения.

Многие квазары (в их числе и ЗС 273) заметно меняют видимый блеск за короткие сроки (месяцы и недели). Общее число квазаров, доступных для наблюдения в современные мощные телескопы, оценивается в 100 000. Все они, подчиняясь закону "красного смещения", удаляются от Земли с колоссальными скоростями (скорость квазара ЗС 273, например, близка к 48 000 км/с). Эти скорости есть прямое следствие расширения трехмерного пространства Вселенной.

Квазар ЗС 273, как и многие другие объекты этого рода, имеет сложную структуру. Он состоит из звездообразного объекта 12,6 зв. величины и маленькой вытянутой туманности. Невольно напрашивается аналогия с другим замечательным объектом в созвездии Девы - радиогалактикой Дева А, мощным источником радиоволн. Рядом с ядром этой галактики виден странный выброс. Нет ли, кроме внешнего сходства с квазаром ЗС 273, и какой-то более глубокой внутренней связи? Астрономия еще не нашла ответа на эти вопросы.

Галактика Дева А (она же М 87) видна уже в 10-кратный приз-менный бинокль. Ее координаты (для эпохи 1950,0) α= 12ч28м12с, δ = 12°40", а блеск 8,7 зв. величины. В школьный телескоп с 20-кратным увеличением можно рассмотреть даже форму этого уникального объекта.

Масса галактики М 87 примерно биллион (1012) солнечных масс. Эта самая массивная из известных галактик включает в себя более 400 шаровых звездных скоплений. "Выброс", наблюдаемый рядом с галактикой, грандиозен - его длина не меньше 300 световых лет и он состоит из нескольких конденсаций.

В созвездии Девы находится одно из самых мощных скоплений, или облаков, галактик. По мнению Ж. Вокулёра и других астрономов, именно это облако является ядром или центром Сверхгалактики, в которой роль звезд играют звездные системы. Расстояние до облака в Деве 12 мегапарсеков, причем наша Галактика вокруг этого "ядра" обращается за срок, не меньший 100 миллиардов лет. Таким образом, в скромном, неярком созвездии Девы, быть может, находится центр самой большой из материальных систем, которую пытается представить себе современное человечество.

Чаша

Это созвездие, граничащее с созвездием Девы и объединяющее двадцать видимых невооруженным глазом звезд, не содержит в себе ничего примечательного.

Ворон

Из четырех звезд δ, β, ε и γ, составляющих контур созвездия Ворона, первая из них (З m) - двойная. В большой школьный рефрактор на расстоянии 24" от нее можно увидеть спутник - красную звездочку 8 m . Самая яркая звезда γ - 2,6 m . Это - горячий белый гигант, находящийся от нас на таком же расстоянии (около 40 пк), как весьма похожая на нее по физическим свойствам звезда δ.

Секстант

В этом созвездии из 25 звезд нет ничего, что могло бы привлечь наше внимание.

Волопас

Главная звезда созвездия Волопаса - Арктур - была первой звездой, которую удалось увидеть днем с помощью телескопа. Сделал это в 1635 г. современник Галилея французский астроном Морен. В те времена профессии астронома и астролога нередко сочетались в одном лице. Именно таким сыном своего века был и Морен, один из последних астрологов Франции, составивший гороскоп Людовику XIV.

Наблюдения Морена ныне может повторить каждый - лишь бы положение Арктура на дневном небе было известно с достаточной точностью. Арктур - очень яркая звезда (0,2 m). В списке самых ярких звезд земного неба она занимает шестое место. Характерно, что оранжевая окраска Арктура бросается в глаза даже начинающему наблюдателю.

В сравнении с Солнцем Арктур огромен (в 26 раз больше по диаметру), а потому может быть назван оранжевым гигантом. Он несколько холоднее Солнца (5000К на поверхности), но близость к Земле (11 пк) и значительные размеры позволяют Арктуру успешно соперничать в видимом блеске даже с такими исполинами, как Капелла.

Собственное движение Арктура весьма значительно - угловое расстояние, равное видимому поперечнику Луны, эта звезда проходит на небе примерно за 800 лет. Неудивительно поэтому, что Арктур был первой звездой, у которой Галлей еще в 1717 г. обнаружил явное движение в пространстве.

В те времена опровержение ложной идеи о неподвижности звезд имело не только чисто научное, но и огромное философское значение.

В созвездии Волопаса есть несколько интересных двойных звезд. Яркую звезду ε В. Струве, основатель Пулковской обсерватории, считал красивейшей из двойных. Действительно, яркая желтая главная звезда З m имеет рядом с собой на удалении около 3" голубоватый спутник 6 m . Главная звезда к тому же спектрально-двойная, и потому здесь перед нами система не из двух, а из трех солнц.

Звезда π Волопаса состоит из двух горячих голубых звезд (4,9 m и 5,8 m), разделенных промежутком в 5,6". Каждая из них, судя по спектру, в свою очередь двойная - новый пример "четырехкратной" звезды.

Легко разделяется в телескоп красивая двойная ξ Волопаса. Главная оранжевая звезда 4,9 m имеет на расстоянии 5,3" красный спутник 6,8 m . В этой паре компоненты разделены расстоянием всего в 32 а. е., а период обращения равен 150 годам.

Совершенно уникальна двойная ξ Волопаса. Две горячие голубые звезды 4,6 m обращаются вокруг общего центра масс с периодом 123 года по необычайно вытянутой орбите (ее эксцентриситет равен 0,96). К сожалению, оба компонента разделены промежутком всего в 1,2", так что увидеть их в отдельности в школьный телескоп нельзя. Рядом с е Волопаса есть красноватая звездочка 5 m , обозначенная буквой W. Некоторые наблюдатели утверждают, что иногда ее блеск падает до 5,4 m . Другие не замечали никаких изменений ее блеска. Так, до сих пор и не решен вопрос, переменная это или стационарная звезда? Не поможете ли вы, читатель, решить эту проблему?

Весы

В небольшом созвездии Весов обратите внимание на две достопримечательности. Первая из них - звезда α, вторая по блеску после β звезда этого созвездия. Уже в бинокль отлично видно, что главная горячая голубая звезда 2,8 m на большом расстоянии (5 минут дуги) имеет желтоватый спутник 5,3 зв. величины. Обе звезды обладают сходными собственными движениями, но огромное расстояние между компонентами заставляет все же сомневаться в физической связи этих звезд.

Звезда δ Весов - отлично изученная затменная переменная. О ней мы можем сообщить читателю любопытные подробности. Оба компонента почти одинаковы по размерам - их радиусы 2,4 и 2,5 миллиона км. Но меньший из них - горячий голубой гигант, в 2,7 раза более массивный, чем Солнце, а больший - желтый гигант, похожий на Капеллу, лишь в 1,2 раза превосходящий Солнце по массе. Центры звезд разделяет среднее расстояние всего в 8,6 миллиона км, а период обращения составляет 2,33 суток. Земной наблюдатель видит, как иногда блеск ggб Весов ослабевает с 4,8 m до 5,9 m . Так как желтая звезда обладает меньшей светимостью, чем голубая, наблюдается и вторичный минимум глубиной около 0,1 m .

Гончие Псы

Читатель уже не раз убеждался в произвольности наименований некоторых созвездий. Как уже говорилось, звезда а созвездия Гончих Псов была названа Флемстидом Сердцем Карла Второго! Да, именно того самого английского короля Карла II, который, как мог, мстил сторонникам Кромвеля за казнь своего отца. Водворил на небо это мстительное "сердце" монархически настроенный Флемстид, и по его инициативе на звездных картах того времени под "хвостом" Большой Медведицы изображена корона, венчающая сердце.

Изобретение Флемстида просуществовало недолго, но звезда, названная им столь витиевато, безусловно, заслуживает самого пристального внимания. Несомненно, что это одна из самых замечательных звезд, какие только известны земным астрономам. Прежде всего, α Гончих Псов - одна из красивейших двойных звезд. Главная звезда - горячий голубой гигант 2,9 m на расстоянии около 20" имеет желтоватый спутник 5,4 m . Каждая из этих звезд в свою очередь спектрально-двойная с периодом в несколько дней. Но самое любопытное, что α Гончих Псов - магнитно-переменная звезда.

Сравнительно недавно у этой звезды при тонком анализе ее спектра обнаружено очень мощное и к тому же переменное магнитное поле, напряженность которого меняется в пределах от - 4000 до +5000 эрстед * . Для сравнения сообщим, что у Солнца напряженность его общего магнитного поля не превышает 50 эрстед.

* (Знак отмечает направление поля. )

В популярных книгах по астрономии, там, где рассказывается о галактиках, обычно наряду с туманностью Андромеды приводят фотографию и другой галактики - туманности из созвездия Гончих Псов (см. рис. 5). Числящаяся в каталоге Мессье под номером 51, она очень эффектна. Эту исполинскую спираль мы видим "плашмя", и, несмотря на статичность фотографии, сама структура галактики создает впечатление чего-то динамичного. Но странное дело, на конце ветви галактики, направленной на фотографии вниз, виден какой-то странный сгусток, какой-то придаток, явно портящий стройность общей картины.

Как уже говорилось, известному советскому астроному Б. А. Воронцову-Вельяминову удалось доказать, что здесь фотопластинка зафиксировала не одну, а две галактики, соединенные общей ветвью. В глубинах Метагалактики Б. А. Воронцов-Вельяминов открыл еще немало двойных и связанных между собой галактик, поразительно напоминающих М 51. Значит, то, что мы видим на рис. 5 и 59, не игра случая, а некоторая закономерность - определенный этап в эволюции (пусть не всех) галактик.

Рис. 59. "Двойник" галактики М 51

Другие взаимосвязанные и взаимодействующие галактики очень далеки от Земли и доступны лишь мощным телескопам. Но М 51 сравнительно близка к нам (до нее "всего" 7000 кпк), и ее видимый общий "интегральный" блеск равен 8,9 m . Стоит отыскать на небе эту двойную галактику, и хотя школьные телескопы, конечно, не покажут тех подробностей, какие вы видите на рис. 5, интересно просто заметить в поле зрения телескопа слабое туманное пятнышко, свет миллиардов звезд, посланных ими свыше 22 миллионов лет назад!

А вот еще некоторые интересные подробности об этой паре галактик. Главная из них имеет поперечник, впятеро меньший, чем у нашей Галактики. На небе обе галактики М51 видны как туманное пятнышко поперечником в 14", что почти вдвое меньше видимого диаметра лунного диска. Двойная галактика М51 уносится от нас со скоростью 546 км/с, в чем снова проявляется уже упомянутый нами ранее закон "красного смещения".

В Гончих Псах есть (α = 13ч37м,6, δ = 28°53") сравнительно яркое (7,2 m) шаровое скопление М З. Его видимый поперечник 22, а расстояние от нас близко к 14 кпк. Линии в спектре скопления смещены к фиолетовому концу, то есть скопление М З к нам приближается, причем довольно быстро, со скоростью 150 км/с.

Волосы Вероники

Это созвездие имеет смысл внимательно рассмотреть сначала невооруженным глазом, а потом в бинокль. В правой его половине большая группа слабых звездочек образует нечто, напоминающее "косяк" летящих журавлей. Пожалуй, можно, подобно Конону, усмотреть здесь и копну светящихся роскошных волос красавицы Вероники. Но нам хочется отметить, что внутри этого "косяка" и по его окраинам мощные телескопы обнаруживают огромное количество галактик. Здесь, в созвездии Волос Вероники, наблюдается еще одно "облако галактик". Оно несколько уступает в численности облаку в Деве: там около 2500 звездных систем, здесь около тысячи. Но возможно, что много галактик в облаке из созвездия Волос Вероники мы просто не видим из-за ничтожности их видимого блеска, - ведь описываемое облако удалено от Земли на 25 миллионов парсеков. Как и положено по закону "красного смещения", оно убегает от нас с умопомрачительной скоростью 7400 км/с!

После этой грандиозной картины (увы, в полной мере доступной лишь мощным телескопам) обратим внимание на звезду α рассматриваемого созвездия. Совсем рядом с этой скромной звездочкой пятой величины в школьные телескопы можно отыскать шаровое звездное скопление М 53. Его интегральный блеск 8,7 m , а видимый поперечник 16". Скопление удаляется от Земли со скоростью 100 км/с, и в настоящую эпоху нас разделяет 20 кпк.

Гидра

Ниже Спики на расстоянии примерно в 10° иногда видны две звезды почти одинакового блеска (около З m), а иногда только одна, более яркая. Та, что поярче, - gγ Гидры, а та, которую невооруженный глаз видит не всегда, - долгопериодическая переменная R того же созвездия.

Эта гигантская очень холодная звезда с яркими эмиссионными линиями в спектре весьма напоминает по своим физическим свойствам Миру Кита. Амплитуда изменения блеска R Гидры очень велика - от 3,5 m до 10,9 m . От одного максимума блеска до соседнего проходит несколько более земного года - 387 дней. Повторяем, что R Гидры - типичная долгопериодическая переменная, и все, что было сказано о причинах колебания блеска Миры Кита, вполне может быть отнесено и к R Гидры.

Рядом со звездой μ Гидры есть планетарная туманность. Однако из-за слабого блеска (9,7 m) и крошечного видимого диаметра (всего 0,7 m) ее имеет смысл наблюдать только в телескопы достаточно крупные. В школьные телескопы здесь в лучшем случае видна еле заметная туманная светлая точка.

Рак

У древнего писателя Плиния Старшего есть такие строки: "В знаке Рака есть две малые звезды, называемые Ослятами, а среди них - маленькое облачко, которое называют Яслями". Поэтическая фантазия древних приписывала небесным Ослятам вполне земной аппетит - было распространено поверье, что иногда небесные Ослята кормятся из небесных Яслей.

Ясли считались в древности хорошим указателем погоды, и один древний поэт настойчиво советует:

"Следить за Яслями: подобно легкому туману Они плывут на севере в владеньях Рака. Границы их - две слабые звезды, То два Осленка, разделенные Яслями, Которые на чистом ясном небе Подчас внезапно исчезают, две ж звезды Как будто приближаются друг к другу. Лугов тогда не смочит непогода; Когда же Ясли темны и Ослята Сияют неизменно - будет дождь!"

Вовсе не считая описанную методику приемлемой для современной метеорологии, все же отыщем небесных Ослят и их кормушку - Ясли (их положение указано на карте Приложения V).

Ослята - звезды γ и δ Рака - одни из самых ярких звезд в этом обширном, но состоящем из слабых звезд созвездии. Между ними и чуть справа невооруженный глаз ясно различает какую-то туманную звезду. Какой бы зоркостью вы ни обладали, эта странная туманная звезда, обозначенная буквой ε, не покажет вам никаких подробностей.

И все-таки ε Рака не звезда, а одно из наиболее замечательных рассеянных скоплений земного звездного неба, еще в незапамятные времена названное Яслями. Только Галилею удалось разгадать, что скрывается за обманчивой внешностью "туманной звезды", - в поле зрения его телескопа Ясли распались на множество слабо светящихся звездочек (рис. 60).

Посмотрите на этот звездный рой в бинокль или телескоп (при слабом увеличении), и вы поймете восторг Галилея, который не находил слов для описания этого великолепного зрелища.

Ясли - типичное рассеянное звездное скопление (обозначается М 44). Оно лишь немногим дальше Плеяд - до Яслей 160 пк. Сотня звезд, образующая Ясли, занимает в пространстве область поперечником около 5 пк. В телескопы в Яслях видны звезды от 6 m до 11 m , главным образом горячие белые гиганты с некоторой примесью более холодных звезд, сходных с Солнцем. Оба этих звездных скопления по своей пространственной плотности (количеству звезд в единице объема) не идут ни в какое сравнение с очень плотными, особенно в центре, шаровыми звездными скоплениями. В созвездии Рака есть еще одно рассеянное звездное скопление М 67. Оно находится чуть правее α Рака, и отыскать его, пользуясь звездной картой, не составит никакого труда.

Вот "паспортные данные" этого звездного роя. Расстояние - 800 пк, диаметр около 4 пк. В состав М 67 входит 80 звезд от 10 m до 14 m , причем, как и в Яслях, это в основном горячие белые гиганты.

Ясли и М 67 - два близнеца. Но как различен их внешний облик для земного наблюдателя! Ясли отлично видны невооруженным глазом как туманная звезда 3,7 m , M 67 имеет интегральный блеск 7,3 m и в школьные телескопы кажется светящимся светлым пятном. Причина - различие расстояний: Ясли почти в 6 раз ближе к нам, чем М 67.

В созвездии Рака замечательна кратная звезда ζ. Древние считали ее одиночной, ничем не выделяющейся звездочкой 5 m . В 1656 г. Тобиас Майер, имя которого мы уже упоминали в связи с туманностью Андромеды, "раздвоил" ζ Рака. С 1781 г., после наблюдений Вильяма Гершеля, ζ Рака считали тройной звездой. Теперь же мы знаем, что внешне скромная звездочка ζ Рака на самом деле представляет собой сложную систему из пяти звезд!

Главная желтая звезда А (5,7 m), похожая на наше Солнце, на расстоянии 1,2" имеет горячий голубой спутник 6,0 m (звезда В). На удалении 6" от звезды А видна звездочка 6 m (звезда С), которая в свою очередь имеет спутник 7,8 m (звезда D). Наконец, спектральный анализ показывает, что звезда В также имеет спутник (звезду Е).

Вся эта сложная система из пяти звезд тщательно изучена, и нам хорошо известны периоды обращения в различных ее парах. Например, звезды А и В обращаются вокруг общего центра масс за 60 лет. Звезда С кружит вокруг них с периодом в 1137 лет, обращаясь одновременно вместе с D вокруг общего центра масс с периодом в 17,6 года. Вот какая сложность скрывается за внешней простотой!

Попробуйте направить свой телескоп на эту самую сложную из видимых, невооруженным глазом весенних звезд. Как вы думаете, что удастся вам увидеть в поле зрения?

Среди созвездий, которые можно наблюдать в северном полушарии, наиболее яркими являются Центавр, Дева и Волосы Вероники. В них скрывается огромное скопление галактик. Только в Волосах Вероники галактик насчитывается свыше двух тысяч. Есть подобные скопления и в созвездиях Девы и гончих Псов.

Созвездия весеннего неба : март | апрель | май

Гончие псы

Это созвездие — одно из самых больших в северном полушарии. По занимаемой территории оно находится на 38 месте среди 88 известных созвездий.

Интересна история его открытия. В отдельное созвездие это скопление звезд выделил польский астроном И. Гевелий в XVI веке. До этого эти красивые звезды считались частью созвездия Волопаса и образно представляли дубинку в руках этого гиганта.

Гончие псы можно наблюдать на территории всей России. Лучшее время — конец марта и начало апреля. Для ориентира можно выбрать Большую Медведицу. Созвездие Гончих Псов похоже на вытянутую линию, которая расположена как раз под ручкой "ковша". А к востоку останется Волопас со своим Арктуром.

В состав Гончих Псов входит 57 звезд, которые можно увидеть невооруженным взглядом.

• Альфа-звезда Гончих Псов имеет свое название — Кор Кароли, или Сердце Карла. Этот двойной гигант стал прототипом целого ряда переменных звезд.
• Бета-звезда Гончих Псов известна под названием Чара. Этот карлик очень похож на наше Солнце. Многие ученые называют Чару самым оптимальным местом для поиска внеземной цивилизации.
• Гамма Гончих Псов носит название Ла Суперьа. Она привлекательна тем, что имеет ярко-красную окраску. Это одна из самых холодных звезд и одна из самых ярких среди объектов J-класса (углеродных звезд).

Среди объектов далекого космоса в Гончих Псах наиболее интересны две спиральные галактики — Водоворот и Подсолнух и огромное шаровое звездное скопление М3, котрое можно видеть на границе с Волопасом.

Центавр

Это одно из самых больших созвездий, занимающее площадь в 1060 квадратных градусов. К сожалению, в северном полушарии полностью его можно увидеть лишь южнее 26 параллели. На территории России можно наблюдать лишь северную часть Центавра, или Кентавра. "Голова" Кентавра располагается южнее созвездия Гидры. Одна из "рук" опирается на созвездие Волка, а "ноги" Кентавра находятся по обе стороны от Южного Креста.

В состав созвездия входит 270 звезд, видимы невооруженным взглядом.

Самая яркая звезда — это Альфа Центавра, или Ригель, состоящая из трех звезд: Альфа Центавра А, Альфа Центавра В и Проксима. Последняя является красным карликом и расположена ближе всех остальных к Солнечной системе. Расстояние до нее измеряется всего в 4,24 световых года.

Бета Центавра часто называют Хадар. Это двойная звезда, 11 по яркости на небе. Если провести воображаемую линию от Альфа Центавра до Хадара, то линия пересечет Южный Крест. Именно эти звезды мореплаватели называют "южными указателями".

Из объектов далекого космоса в северном полушарии можно наблюдать шаровое скопление — Омега Центавра. Оно состоит из нескольких миллионов звезд, расположенных на очень маленьких расстояних. Это самое близкое к Земле шаровое скопление.

Еще один интересный объект — линзообразная галактика NGC 5128. Большинство звезд в ней — красные. Она считается пятой по яркости, но видна лишь в южном полушарии.

Волосы Вероники

Это небольшое созвездие северного полушария, состоящее из 64 звезд, видимых невооруженным взглядом. Когда-то оно считалось астеризмом созвездия Льва. И только в 1601 году Т. Браге выделил Волосы Вероники в отельное созвездие.

Созвездие хорошо видно на всей территории России, особенно в начале весны. Ориентироваться можно по Волопасу, который окажется восточнее и созвездию Льва — на западе. Если соединить воображаемой линией Арктур и Муфрид, то приблизительно посередине окажется Диадема — ярчайшая звезда Волос Вероники.

Диадема — это двойная звезда, в которой два объекта вращаются вокруг друг друга. От Земли ее отделяет расстояние в 65 световых лет.

Еще одна ярчайшая звезда Волос Вероники — Бета-звезда, которая является карликом. Она очень похожа на наше Солнце.

Один из самых примечательных объектов созвездия — Северный полюс Галактики. А еще в этом созвездии расположены более тысячи крупных галактик и свыше 30 тысяч маленьких.

Самое большое скопление — это Мелотт 11, в котором более 40 звезд имеют 5 величину. Именно оно представляется в виде перевернутой буквы V, которую так хорошо видно южнее созвездия Гончих Псов.

Из других известных можно перечислить галактику Черный Глаз, Галактику-Иглу и Скопление Девы. Последнее можно наблюдать и в северном полушарии.

Ворон

Это одно из древнейших созвездий неба, но и одно из самых маленьких и незаметных. Ворон занимает территорию всего в 184 квадратных градусов, и из всех звезд только 11 можно различить невооруженным взглядом.

По форме созвездие Ворона напоминает трапецию. Найти его на звездном небе можно, ориентируясь на созвездия Девы, Гидры и Чаши. В России Ворона можно увидеть в южных и средних широтах. Лучшее время для наблюдения — с марта по апрель.

Среди четырех ярких звезд, образующих вершины "трапеции" яркими считаются три:

• Гамма Ворона, или Гиенах — сине-белый гигант третьей величины.
• Бета Ворона, или Краз — желтый гигант, расположенный на расстоянии 165 световых лет.
• Дельту Ворона называют Альгораб. Это двойное светило, состоящее из белой звезды и оранжевого спутника.

Четвертая из ярких звезд носит название Минкар. Этот гигант имеет третью звездную величину и расположен на расстоянии в 303 световых года.

В составе созвездия Ворона наблюдается галактика "Антенны", которая в свою очередь состоит из двух галактик и по форме напоминает усики насекомого. Галактики необычной формы, которую они приобрели после столкновения.

Южный Крест

Это одно из самых узнаваемых созвездий южного полушария, четыре яркие звезды которого образуют на небе правильный ромб или крест, видимый в любое время года. Долгие годы служило навигационным ориентиром для мореплавателей.

Интересно, но как созвездие Южный Крест выделили только в XVII веке. Сделал это астроном О. Ройер. До средних веков Южный Крест был виден и в Европе. Затем полностью переместился в южное полушарие. Ориентиром могут послужить Альфа Центавра и Бета Центавра. Если соединить их воображаемой линией и протянуть дальше на запад, то линия укажет как раз на Южный Крест. На территории России его увидеть невозможно.

Южный Крест — самое маленькое из всех 88 известных созвездий, но и одно из самых ярких. Четыре яркие звезды:

• Акрукс — система из трех звезд, в составе которой находятся двойная звезда и массивный белый карлик. Расположена на расстоянии в 321 св. год.
• Бекрукс, или Мимоза — двойная звезда, вторая по яркости в созвездии и 19-ая по яркости в ночном небе.
• Гакуркс — еще одна двойная звезда, состоящая из красного гиганта и белой звезды. Ее компоненты легко различить даже в бинокль.
• Декрукс — завершает "четверку" звезд Южного Креста. Дельта Южного Креста также двойная звезда, состоящая из субгиганта и его спутника.

Из объектов глубокого космоса в составе Южного Креста можно выделить звездное скопление Каппа с ее синими, желтыми, красными и белыми сверхгигантами и туманность Угольный мешок. Эта туманность хорошо различается невооруженным взглядом и представляется как темное пятно на Млечном Пути.

Муха

Еще одно созвездие южного полушария, которое не наблюдается на территории России. Созвездие небольшое, новое. Его в XVI веке выделил П. Планциус. Интересно, что это единственное созвездие, названное в честь насекомого.

По своим очертаниям созвездие Муха напоминает Малую Медведицу. Ориентироваться можно по Южному Кресту. Если провести линию, соединяющую Гакрукс и Акрукс и провести ее дальше на юг, то линия укажет на созвездие Мухи. Состоит из 60 звезд, которые можно различить невооруженным взглядом. Но среди нет ярчайших.

• Альфа Мухи — это субгигант сине-голубого цвета. Звезда быстро вращается, совершая полный оборот всего за 2 дня. Имеет 3-ю звездную величину.
• Бета Мухи — двойная звезда, удаленная от Земли на 310 световых лет. Она расположена очень близко к Альфе.
• Дельта созвездия также является двойным светилом. Из всех звезд созвездия именно Дельта расположена ближе всех к Земле — всего 90 световых лет.

В состав созвездия входит туманность необычной формы, из-за котрой и получила свое название — Песочные Часы.

Дева

Одно из самых больших созвездий на небе, занимает площадь в 1294 квадратных градуса. По величине уступает только Гидре.

Созвездие Девы можно увидеть на всей территории России. Лучшее время для наблюдения — март-апрель. В средних широтах его можно наблюдать с конца осени и до начала июля.

Ориентиром послужит Большая Медведица. Проведите воображаемую линию от ручки ковша вниз. Сначала на пути попадется оранжевый Арктур, еще ниже возникнет бел-голубая звезда Спика — самая яркая в созвездии Девы. Справа останется прямоугольник созвездия Ворона.

Из огромного количества звезд Девы 171 можно увидеть невооруженным взглядом. Вот лишь некоторых их них:

• Спика — это Альфа девы, самая яркая в созвездии. Расположена близко к эклиптике, поэтому ее может скрывать иногда Луна, а иногда и Венера.
• Гамму Девы часто называют также Арих или Поррима. Это еще одна двойная звезда, состоящая из желто-белых светил.
• Эпсилон Девы, или Виндемиатрикс — желтый гигант, который ярче Солнца в 83 раза. Входит в тройку самых холодных звезд.

В составе созвездия насчитывается не менее 2,5 тысяч галактик, скопления которых расположены на расстоянии в 59 млн. световых лет. Здесь же находится самый яркий квазар, удаленный от нашей Солнечной системы на 2 млрд. лет. Этот квазар считается одним из самых радиогромких. Его также причисляют к первым внегалактическим объектам.

Вот и сияют над нами светила весеннего неба – Голубоватая Спика, янтарный Арктур… Сириус скрылся. На западе – Кастор, Капелла. Зимние звезды уходят - но снова взойдут! Да, это правда – зимой были ярче созвездья. Семь ярчайших светил совершали по небу свой путь. Но и сейчас мне нисколько не меньше Хочется встать у окна и на небо взглянуть. (из раннего творчества автора – 14-15 лет ).

Середина апреля. Около 22-23 часов. Именно этот момент, по традиции, рассматривается как эталонный для наблюдения созвездий, которые принято называть весенними. Но стоит заметить, что это все-таки условный момент. Ту же картину можно наблюдать и долгими зимними ночами (во второй половине ночи), и в конце весны и начале лета (ранним вечером). Но речь идет именно об этой картине – с учетом положения созвездия Льва вблизи небесного меридиана, над точкой юга. А если чуть смягчить условия и взять за основу одновременную видимость Льва, Девы и Волопаса к концу астрономических сумерек (когда не видны самые слабые звезды) у восточного или западного горизонта - то время наблюдения весенних созвездий охватит еще более долгий промежуток времени – с середины ноября до середины июля. (Оговорюсь, что имеется в виду широта Москвы). Итак, весенние звезды… Какие они?

Прежде всего – после феерического зрелища зимних созвездий вас поразит темнота весеннего неба. Ярких звезд и заметных созвездий на нем значительно меньше. Если зимой южную часть неба украшали семь ярчайших звезд, то сейчас их всего три. …Главное и наиболее приметное созвездие весеннего неба – Лев. Оно находится к востоку от созвездия Близнецов и к югу от Большой Медведицы (чтобы найти его, ведите свой взгляд от «днища» Ковша в сторону, противоположную Полярной звезде), Форма этого созвездия не оставляет никаких сомнений в верности его названия. Явственно виден в ней силуэт лежащего царя зверей с гордо поднятой головой. А четыре самых ярких звезды образуют трапецию, различимую даже в условиях сильной засветки неба. По традиции, считается, что это лев, убитый Гераклом при совершении одного из подвигов. Но такая трактовка названия, как и почти все мифологические объяснения, вторична. Альфа Льва – Регул, Эта белая звезда светит в 140 раз ярче Солнца и в 6 раз ярче Сириуса. Но из-за того, что находится он в 10 раз дальше ярчайшей звезды нашего неба, то и блеск его – всего лишь 1m,3. Тем не менее, Регулу удалось попасть в двадцатку ярчайших звезд неба, заняв там, однако, последнее место. У Регула имеются два спутника, очень непохожих как на своего яркого компаньона, так и друг на друга. Одна из них, звездочка 7 m,6 – очень похожа по своим характеристикам на Солнце. Другая, чей блеск оценивается в 13 m – белый карлик…

Три совершенно разных светила. Что свело их вместе?.. Интересной особенностью этой звезды является ее расположение почти точно на линии эклиптики. Вследствие этого иногда можно наблюдать серии покрытий Регула Луной. Кроме того – Регул интересен еще и происхождением своего названия. В переводе с латинского оно означает «Царственный» (от «регулюс» - царек). Казалось бы, это напрямую связано с созвездием, в котором находится эта звезда: ведь лев – царь зверей. Недаром же она расположена на месте сердца гигантского зверя! Но на деле все интереснее. Начнем с того, что названия с похожим смыслом есть в других языках. «Царственной» эту звезду величали и в арабском мире. Например, Бируни называл ее «Малики» – что тоже значит «Царственная». Тот же смысл имеет и греческое название «Василискос», которым еще раньше именовал Регул Клавдий Птолемей. Это название звезды явно древнее именования ее по месту в созвездии «Сердцем Льва».

И, наконец, именно от названия звезды Регул, как считают филологи, произошло слово «регулировать»! Это указывает на особую ее важность для древних. Считается, что Регул был одним из четырех «царственных стражей» неба. Это были звезды, которые на заре человеческой истории обозначали четыре важных точки видимого пути Солнца: точку весеннего равноденствия (Альдебаран), точку летнего солнцестояния (Регул), точку осеннего равноденствия (Антарес), и точку зимнего солнцестояния (Фомальгаут). «Царственные звезды» делили эклиптику, а значит, и год, на четыре равных отрезка. Именно по ним вели счет временам года. А значит, можно сказать, что они «регулировали» весь ход земледельческих работ… Было это около 5 тысяч лет назад. Конечно, за прошедшее время из-за прецессии точки равноденствий и солнцестояний ушли далеко от этих звезд. Теперь вблизи точки летнего солнцестояния находится скорее Альдебаран, осеннее равноденствие предвещает Регул, зимнее солнцестояние – Антарес, а вблизи весеннего равноденствия Солнце подходит к Фомальгауту. Весь же цикл прецессии равен 25800 годам, так что возвращения точек эклиптики к исходным местам ждать еще очень долго… Западнее (т. е. правее) Льва находится созвездие Рак. Изображает оно, согласно мифологии, рака, укусившего Геракла во время его сражения с Гидрой (которая тоже находится неподалеку). В этом неярком зодиакальном созвездии находится красивое звездное скопление Ясли (М44). Звездная «кормушка» расположена между двумя звездочками - «Ослятами» и видна простым глазом как туманное пятнышко.

Созвездие Гидры – самое обширное на всем небосводе. Оно занимает 1303 кв. градуса. Но на такой огромной площади разместилась длинная цепочка из неярких звезд. Лишь альфа Гидры, Альфрад, достигает второй величины.Его можно найти, продолжив вниз правую (западную) сторону трапеции Льва. Есть в этом созвездии и долгопериодическая переменная звезда R, блеск которой в максимуме лишь немного слабее знаменитой Миры Кита. Но мы должны перейти к другим заметным весенним созвездиям. Ниже и левее Льва, сияет созвездие Девы, по форме похожее на неправильный ромб. Главная звезда этого созвездия – Спика (ее можно тоже найти с помощью трапеции Льва, продолжив вниз уже левую сторону) – имеет блеск 1m,2, так что она несколько ярче Регула. Это несмотря на то, что она более чем вдвое дальше Регула – до нее почти 190 световых лет. А наше Солнце Спика превосходит по светимости в 600 раз! Это горячая бело-голубая звезда-гигант. Кроме того, Спика – спектрально-двойная звезда.

Происхождение названия созвездия Девы довольно неясно. Даже мифологические объяснения его противоречивы. По одним источникам – это греческая богиня правды Дикэ, по другим – богиня плодородия Церера. Судя по тому, что название звезды Спики в переводе означает «колос», и на рисунках созвездия Дева действительно держала в руках колос или даже целый сноп, второе объяснение прижилось больше.

Самая известная достопримечательность созвездия Девы – крупнейшее скопление галактик. Оно доступно крупным инструментом, но, например, знаменитая галактика М 87 (см. фото слева, прим. веб-мастера ), известная как радиогалактика Дева А, видна уже в небольшие (диаметр 50-60 мм.) инструменты. Ее блеск – 8m,7. Третью яркую звезду весеннего неба можно найти, продолжив по слегка изогнутой кривой линию ручки ковша Большой Медведицы. Это – оранжевый Арктур из созвездия Волопаса, похожего по очертаниям на парашют (более удачного сравнения не вижу). Изображает оно, если верить мифам, Аркада, сына Каллисто, превращенной в Большую Медведицу. Арктур же, судя по всему, получил имя по своему месту на небе. В переводе его название означает «Страж медведицы». Это звезда нулевой величины, шестая в списке ярчайших звезд неба. Его оранжевая окраска легко бросается в глаза даже начинающему наблюдателю. Он в 26 раз больше по диаметру, чем Солнце. Нас разделяют около 36 световых лет. Еще Арктур примечателен своим огромным собственным движением на небе. Расстояние, равное поперечнику лунного диска, эта звезда проходит примерно за 800 лет. Казалось бы, это немного, но если бы все звезды двигались с такой скоростью, фигуры созвездий заметно менялись бы уже в течение нескольких столетий. Остальные созвездия весеннего неба не отмечены столь яркими звездами. Я перечислю их, разделив на две группы – «старые» и «новые». К первым относятся Весы,Ворон, Чаша и Волосы Вероники. Ко вторым – Малый Лев, Секстант и Гончие Псы. Их, как и некоторые другие созвездия, поместил на небо в 17 в. польский астроном Ян Гевелий. Все они крайне неприметны. Лишь в Гончих Псах заметна скромная? – звезда третьей величины под ручкой ковша Большой Медведицы. Но об этой звездочке стоит рассказать поподробнее. Так получилось, что два названия на карте весеннего неба связаны не с мифологическими, а с вполне реальными историческими персонажами. Первое из них – это созвездие Волосы Вероники. Наверное, нельзя точно сказать, происходили ли описываемые события в действительности, но их действующие лица – египетский царь Птолемей Эвергет (III в. до н. э.) и его жена Вероника (Береника) – жили в реальности. Однажды, дожидаясь ушедшего на войну мужа, царица принесла в жертву богам свои роскошные длинные волосы. Опечаленному царю придворный астроном объявил, что жертва принята богами и вознесена на небо….

Не гневайся, царь мой! – воскликнул старик, - И выслушай волю небес. Тебе, повелитель, богиня дарит Великое чудо чудес. Взгляните на небо, туда, где Арктур, Сияет, как искра, вдали, Где Ковш семизвездный и царственный Лев Узор драгоценный сплели… …И правда, где Регул когда-то светил, Да тлели Мицар и Алькор, Рассыпал по небу алмазную пыль Волос Вероники узор.

Так описана эта сцена в поэме «Волосы Вероники» греческого поэта Каллимаха – учителя географа Эратосфена, его предшественника по руководству Александрийской библиотекой. Стоит заметить, что дошла она до нас лишь в латинской переделке поэта Катулла. А процитированный русские перевод упоминает арабские названия Мицар и Алькор, закрепившиеся на карте лишь в средневековье.. Но простим поэтам неточности…

Второе «историческое» название на карте весеннего неба – это имя той самой скромной альфы Гончих Псов. Она носит гордое название «Сердце Карла»! Имеется в виду английский монарх, правда… не совсем понятно, какой именно, и также непонятно, кто является автором этого названия! В книге Ф. Ю. Зигеля «Сокровища звездного неба» говорится о том, что так назвал звезду Флемстид в честь короля Карла II. Ю. А. Карпенко в книге «Названия звездного неба» утверждает, что автор названия – Галлей! И наконец, мне приходилось где-то читать, что в качестве «прототипа» выступал не Карл II, а Карл I… Но, как бы то ни было, в «монаршем титуле» этой звезды сомневаться не приходится.

Странны судьбы земных властителей! В рассказе о зимних созвездиях я упоминала о предложении льстецов поместить на звездное небо Наполеона Бонапарта, которое не было принято. Здесь же имена правителей прямо или косвенно, но все же остались на карте звездного неба, имея на то довольно-таки сомнительные основания. Будут ли эти памятники столь же долговечны, как египетские пирамиды и народные сказания? Просуществует ли «коронованное» название Сердце Карла так же долго, как «царское» имя Регул? И вообще, не забудутся ли вскоре имена звезд и созвездий, окончательно уступив место номерам в каталогах?